A magyar országos tűzoltó-szövetség története.

97Cziráky Béla tehát mindjárt kezdettől fogva illetékesvolt az elnöki állás betöltésére, mert az ügy iránt valólelkesedésen kívül, a szakmában is bírt jártassággal s mintsarja oly főnemesi családnak, mely a vezéri zászlót lobogtatóhősökön kívül, államtudósokat s diplomatákat is adott ahazának: csak annyival inkább kvalifikált volt arra, hogy azelnöki „méltóságra emeltessék. Olyan főúr volt, akinél a vagyonifüggetlenséggel a társadalmi állással velejáró erkölcsi függéstudata párosult. Átérezte, hogy a Gondviselés kiválasztottjai^nagyobb kötelességek terhelik, mint egyéb polgárait a hazánaks nem iparkodott kitérni az ebből kifolyó kötelességek elől, hanemteljesíteni kívánta őket. Minthogy pedig abban az időbeninkább a társadalmi mozgalmak tere volt kijelölve a szereplésterrénuma gyanánt, habozás nélkül sietett ezen a téren értékesítenitehetségeit. Szóval a szövetség az arra való férfit állítottaa neki való helyre.Mikor Follmann Alajos lelkes éljenek kíséretében kimondtaZalaegerszegen a közgyűlés egyhangú határozatát, CzirákyBéla gróf a következő szavakkal köszönte meg a belé helyezettbizalmat:„Tisztelt közgyűlés! Kedves tagtársak!Kitüntető bizalmuk megnyilvánulásának felemelő pillanatában,legyen szabad azzal a nyílt őszinteséggel, amely mint magyarnak,nekem is sajátom egy pár szót szólani.Midőn gróf Széchenyi Ödön és báró Bánhidy Béla után aszövetség harmadik elnökéül engem szíveskedtek megválasztani,egy felelősséget vettek magukra, rám pedig egy kötelességetróttak. Felelősséget vállaltak elhatározásukért, mert olyan férfiakatmellőztek miattam, akik nemcsak régibb tűzoltók, mint én vagyokhanem, mint a választmánynak is régóta tagjai, illetékesebbek islennének e kitüntetésre. S kötelességet róttak reám abban atekintetben, hogy a bennem összpontosult bizalomnak, tehetségemhezképest, megfeleljek.Szövetségünket morális tekintetben oly hely illeti meg,mely a kontinensen a legelsők között áll. De eddig nem voltképes céljának megfelelni, mert az annyira divatos protekció –nem tudni mi okból – még oly hatóságok és intézetek részérőlis, amelyeknek kötelességükben állott volna pártfogást gya-