A gepidák. Kora középkori germán királyság az Alföldön ... - MEK

„Ha pedig azt kérdezed, hogy miként rokonok (a gótok) és a gepidák, néhány szóval elmagyarázom.Emlékezzél vissza, hogy én már kezdetben elmondtam, hogy a gótok Bérig királyukkalSkandza sziget belsejéből jöttek ki, s csak három hajóval keltek át az óceán innensőpartjára, azaz Gotiscandzába. Ezen három hajó közül az egyik, mint gyakran megesik,megkésett s a népnek nevet adott. Az ő nyelvükön ugyanis a lusta annyi, mint „gepanta". ígytörtént aztán, hogy idővel ebből a korholásból a szó elromlása folytán a „gepida" elnevezéskeletkezett. Mert az kétség kívüli, hogy ezek is a gótok törzséből erednek; mivel azonban, mintmondtam, a gepanta valami lustát, késlekedőt jelent, abból alkalmas korholaskent a gepidákneve keletkezett, amit nem is tartok éppen költött dolognak, ugyanis nehézkes szelleműek éstestmozgásuk lomha."Jordanes, gót származású püspök, népe történetéről készített munkájában írta ezt anéhány, a gepidákat nem éppen dicsérő mondatot. 1 Függetlenül a gepidák iránt megnyilvánulóellenszenvétől, a történetíró néhány fontos adatról tájékoztatta az utókort.Bár ez a munka jó néhány évszázaddal az itt leírt események után született (i. sz. 551-ben), 2 de még az idő tájt is minden érdekelt számára nyilvánvaló volt az a tény, hogya gótok és a gepidák eredete közösen keresendő: közös őshazájukból „együtt jöttekelő", de a gepidák valahol, valamikor „megkéstek". A Jordanes által megőrzött hagyományszerint tehát a gepidák a később három részre szakadt gót nép egyik eredetialkotórészét jelentették, s ennek alapján kérdéses, hogy az őshazában egyáltalánönállóak lehettek-e, hiszen a fent idézett „három hajó népének" egyetlen, közös királyátemlítik csak, név szerint Beriget.Ami a gepidák nevének eredetét, jelentését illeti, a kutatás nem osztja Jordanesvéleményét. A lentebb idézendő görög és latin nyelvű forrásokban, az angolszászhősi énekekben (Beowulf, Widsith), az itáliai langobard településterület gepida faluneveibenegyaránt megőrződtek a nép nevének eredeti alakjai, s ezekből a nyelvészekaz eredeti „Gíbidoz" alakot következtették ki. A nép önelnevezése a „geba" (adni)szótőből származik, „(Istentől) megajándékozottat" vagy „adakozót, bőkezűt" jelent,tehát ezt a szokásos öndicsérő jellegű önelnevezést torzították a gótok gúnynévvé, sa későbbi források is ezt a névalakot őrizték meg. 3A fentebb leírt eseményekkel egykorú, megbízható források (Strabon, id. Plinius,Tacitus, Ptolemaios) alapján a gót törzsek őshazája a Keleti-tenger déli partvidékérelokalizálható. Ami a mai értelemben vett Skandináviából (pontosabban a Skandinávfélszigetrőlés Gotlandról) való eredeztetésüket illeti, az összegyűjtött régészeti adatokennek a feltevésnek ellene mondanak: az időszámításunk kezdete körül, illetve azezt követő időszakban ugyanis nincsen régészeti nyoma nagyobb, Skandináviából aKeleti-tenger déli partjára történő bevándorlásnak.A gepida őstörténet rekonstruálását megnehezíti vagy majdnem lehetetlenné tesziaz a tény, hogy a fent hivatkozott ókori szerzők a gótokról (illetve gót népekről)beszélnek, a gepidákat külön nem említik, s ismét csak a késői és elfogult forrás,Jordanes az egyedüli, aki művében megjelöli a gepidák legkorábbi szállásterületét.Ezt írja: „...a gepidák tehát ekkor Spesisben egy szigeten laktak, amelyet a Visztula folyam13