Bab I

sekali ia tidak dapat berkata-kata. Pikirnya, "Mengapa aku harus
melindungi orang yang telah menghancurkan kehidupanku itu? Biarlah
dia membayar kembali apa yang sudah kuderita selama ini. Namun
kalau kukatakan, mereka mungkin akan menyiksanya sampai mati dan
boleh jadi aku justru bersalah terhadapnya. Dan bagaimana juga,
manfaat apa yang akan kudapatkan?
"Ayolah, Kek," ulang pimpinan penjara, "Katakanlah siapa yang
menggali lubang di bawah dinding itu."
Aksenov melirik ke arah Makar dan berkata. "Tuhan tidak
menghendaki saya mengatakannya, Pak. Lakukanlah apa yang Anda
kehendaki atas diri saya; saya serahkan diri saya ke dalam kuasa Anda."
Pimpinan itu masih mendesak berkali-kali, tapi Aksenov tidak mau
membuka mulut lagi. Pada akhirnya perkara itu ditingalkan.
Pada waktu Aksenov berbaring pada malam harinya, seseorang
dengan diam-diam datang dan duduk di dekat tempat tidurnya.
Beberapa saat berikutnya Aksenov mengenali orang itu, tak lain Makar.
"Apa lagi yang kau inginkan?" tanya Aksenov. "Mengapa engkau
datang ke mari?"
Makar Semenich diam saja, maka Aksenov duduk dan berkata, "Apa
yang kau inginkan? Pergilah atau kupanggil pengawal!"
Makar mendekat dan berbisik, "Ivan Dmitrich, maafkanlah aku."
"Untuk apa?"
"Akulah pembunuh saudagar Ryazan itu dan akulah yang
menyembunyikan pisau di kopermu. Sebenarnya pada waktu itu aku
berniat membunuhmu pula, namun kudengar suara ribut di luar, maka
kutaruh pisauku di dalam kopermu dan aku melarikan diri melalui
jendela."
Aksenov terdiam, tidak tahu harus berkata apa. Makar turun dari
tempat tidur, menyembah Aksenov. "Ivan Dmitrich. Maafkanlah aku!
Demi cinta kasih Ilahi, ampunilah aku! Akan kuakui segala perbuatanku
agar engkau dibebaskan dan dapat kembali ke rumahmu."
"Memang mudah untuk berbicara," kata Aksenov. "Aku telah
menderita selama 26 tahun. Ke mana aku akan pergi? Istriku telah mati
dan anak-anakku tentu sudah lupa akan diriku. Tidak ada lagi tempat
di luar bagiku."
Makar tidak bangkit berdiri, tetapi justru membentur-benturkan
kepalanya ke lantai. "Ivan, ampunilah dosaku!" serunya. "Ketika mereka
menyiksaku, tidak seberapa hebat penderitaanku daripada melihat
keadaanmu sekarang . . . Engkau masih mengasihi diriku. Demi nama
276 Bahasa Indonesia XII Program Bahasa