2009_04_Aprile - Anpi Reggio Emilia

di Riccardo Bertani
ALBANI E ALBANESI
Anche se spesso Albani ed Albanesi sembrano indicare
la stessa identità, in realtà questi due etnonimi hanno
signifi cati che si discostani alquanto l’uno dall’altro, sia
a livello storico che linguistico.
Infatti, quando si parla degli Albani, di solito l’attenzione va
rivolta a quel popolo di origine ibero-caucasica un tempo abitante
la cosiddetta Albania caucasica, il cui territorio si estendeva
nel Caucaso settentrionale, diviso tra l’odierno Daghestan e
l’Azerbajgian; popolo, questo, considerato ormai completamente
scomparso.
Le prime notizie sugli Albani caucasici, il cui etnonimo proviene
dall’antico armeno Aluank, che stava a designare l’insieme
delle tribù abitanti un tempo il potente regno dell’Albania caucasica,
ci provengono dallo storico Dionigi di Alicarnasso, che
tra l’altro prospettava l’idea che tali genti caucasiche fossero i
fondatori della nostra Alba.
Molto preziose appaiono poi le notizie lasciateci dal grande geografo
Stradone il qaule descrive gli Albani caucasici come un
popolo semplice e onesto, adoratore del Sole e della Luna, considerata
quest’ultima, come la “Grande Madre Celeste”.
Ma sicuramente le più copiose notizie sugli Albani caucasici le
abbiamo nelle epigrafi risalenti al VI-VIII secolo, perioo in cui
essi si convertirono al cristianesimo, portato tra loro da Bisanzio
assieme alla scrittura. Si trattava di una singolare scrittura
composta da 52 segni e due digrammi la cui forma si avvicinava
molto ai segni dell’antica scrittura armena e georgiana. I resti di
tali iscrizioni si possono trovare ancora tra i ruderi delle antiche
chiese.
La scomparsa storica degli Albani caucasici avvenne quando,
alla metà del VII secolo, l’impero persiano dei Sassanidi, di cui
essi facevano parte, venne sconfi tto dagli Arabi, e fu in quel
periodo che buona parte degli Albani, convertendosi all’Islam,
fi nirono ben presto per confondersi con gli Azerbajgiani, mentre
quanti di loro rimasero legati alla fede cristiana si fusero totalmente
con gli Armeni del Nagorno-Karabah tra il X e l’XI
secolo.
Per quanto riguarda l’origne degli attuali Albanesi balcanici,
il primo a far cenno di loro è stato il geografo greco-egiziano
Claudio Tolomeo che già nel II secolo d.C. segnalava che nelle
regioni dell’attuale Albania centrale viveva a quei tempi la tribù
degli Albanoi. Etnonimo del resto confermato anche dagli
antichi storici bizantini i quali chiamavano tale popolo Alban o
Arvani, cioè abitanti di Alvanon o Arbanon, come era chiamata
a quei tempi la regione del loro insediamento.
Nei secoli seguenti tali etnonimi furono poi latinizzati in Albanum
e Arvanum, e da qui il npome di Albanesi che noi oggi
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notiziario anpi
Un solo etnomino
per diverse identita’
conosciamo.
In verità nei testi letterari risalenti al medioevo gli Albanesi
venivano di solito menzionti quale Arberor, nome derivato dai
loro vicini slavi che li chiamavano Arbanasi poiché abitavano
la terra di Raban, come essi denotavano il territorio dell’attuale
Albania.
L’etnonimo Arberesh è rimasto è sopravvissuto per indicare le
comunità albanesi che vivono in Grecia e in Italia.
Tra la fi ne del XVIII e l’inizio del XIX secolo, con la nascita di
una propria scrittura nazionale, gli albanesi cominciaroo a chiamare
se stessi Shipitar, quali abitanti di Shqiperia, come essi
hanno sempre chiamato la loro terra, cioè il paese della “gente
sincera”. Anche se alcuni, ma la cosa resta ancora discussa, vogliono
che tale toponimo derivi da Shqniponje, che signifi cherebbe
“terra delle aquile”.
Bibliografi a
S.K. ALIEV, Kvuprosu o plemenah Kavazkoj Albanii, Mosca, 1960
B. JUBANI, Monnedha ilire me etnikonin “Abiatan”, te zbuluara ne
Kukes (Studime historike), n. 2, 1972
R. BERTANI, Albanesi, un etnonimo alquanto discusso, in “Katundi
Yne”, n. 1 (103), 2001
Costumi nazionali albanesi islamici