Linee guida per l'utilizzazione agronomica delle acque di ...

mini di quantità (mg L -1 ) di ossigeno consumato, a 20 °C in condizioni di laboratorio, in un periodo
di 5 giorni, nel quale si raggiungono circa i 2/3 della richiesta di ossigeno totale.
Ovviamente se la richiesta di ossigeno supera il contenuto di ossigeno presente nell’ambiente dove i
reflui vengono distribuiti, una volta consumato tutto l’ossigeno presente, si vanno ad instaurare processi
di tipo putrefattivo, a carico di batteri anaerobi che utilizzano l’ossigeno combinato dei fosfati,
dei nitrati, dei solfati, ecc., dando origine alla formazione di prodotti tossici o maleodoranti.
In relazione all’uso tipicamente irriguo non sembrano esserci particolari controindicazioni in grado
di pregiudicare l’utilizzazione di acque con BOD elevato. Questa caratteristica, infatti, può anche
essere considerata vantaggiosa in quanto comporta una certa concimazione organica nel suolo
(Giardini, 1992). Gli inconvenienti che si possono verificare sono gli stessi citati per le sostanze solide
e cioè l’imbrattamento delle colture e problemi alla meccanica distributiva dell’acqua.
Secondo Giardini e Borin (1988) il valore limite di BOD 5 al di sotto del quale non dovrebbero essere
necessari particolari accorgimenti operativi nelle fasi di distribuzione e di scelta del metodo irriguo
è pari a 20 mg L -1 .
In merito alla capacità fertilizzante della acque ad elevato BOD, è difficile fare valutazioni di tipo quantitativo.
Sembra, comunque, che l’apporto di sostanza organica tramite acque con elevato BOD incida
marginalmente sul bilancio umico del terreno. E’ stato calcolato che acque reflue con valori di
BOD 5 pari a 200-250 mg L -1 presentano una concentrazione di carbonio organico totale di circa
125-350 mg L -1 ; ipotizzando che questo sia tutto di origine biologica, con un intervento irriguo di
500 m 3 ha -1 , si apporterebbero circa 110-300 kg ha -1 di sostanza organica. Ripetendo più volte l’intervento,
non si modificherebbe in maniera sostanziale il contenuto di sostanza organica del terreno,
anche in considerazione del fatto che la sostanza organica somministrata con i reflui nel terreno va incontro
prevalentemente a fenomeni degradativi di mineralizzazione (Giardini e Borin, 1988).
Nel caso invece dell’utilizzo di reflui a ben più alto carico organico, si deve definire il limite massimo
di BOD 5 da distribuire ed il volume apportabile nell’unità di superficie e di tempo, in relazione
al tipo di terreno e di clima, oltre che al tipo di coltura. Nel caso di irrigazione intensiva (ad alto carico),
ovvero di irrigazione che supera il fabbisogno di sostanza organica delle colture (pratica applicata
comunemente solo con prati stabili), vengono indicati, come valori massimi di carico organico, 15-
30 kg ha -1 d -1 (e quindi 2-20 mm ha -1 d- 1 ). Tali valori non devono essere superati al fine di evitare rischi
di inquinamento delle falde.
Si segnala, con riferimento al riutilizzo della acque reflue urbane ed industriali depurate, che il DM
185/2003 fissa un valore massimo per il BOD 5 di 20 mgO 2 L -1 .
2.16. COD
Oltre alle sostanze organiche, ossidate dai microrganismi eterotrofi che utilizzano l’ossigeno per degradare
i composti organici del carbonio e dell’azoto, sono presenti, nei reflui, anche sostanze inorganiche
che vengono ossidate dall’ossigeno dell’acqua, senza bisogno dell’intervento di microrganismi.
Il COD (Chemical Oxygen Demand) rappresenta la quantità di ossigeno consumato per l’ossidazione
della sostanza organica ed inorganica, determinata attraverso l’utilizzo di un forte agente chimico
ossidante (K 2 Cr 2 O 7 ) in ambiente acido (H 2 SO 4 ) ed in presenza di un catalizzatore (Ag 2 SO 4 ). Il
COD è un parametro utile per l’analisi di reflui che contengono sostanze inorganiche come: ferro
ferroso, solfiti, tiosolfati ecc. o composti organici difficilmente ossidabili. La condizione naturale di
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