Harriet Beecher Stowe La capanna dello zio Tom

II.
LA MADRE.
Fin dall’infanzia, Elisa era stata allevata dalla sua padrona con una certa
parzialità, come il cucco di casa.
Chiunque abbia viaggiato nel Sud poté scorgere il fare squisito, la
dolcezza dei modi e del linguaggio che sono la precipua dote delle meticce
e delle mulatte. Le grazie naturali vanno spesso unite, nelle prime, alla più
rara bellezza, quasi sempre a leggiadre forme.
Elisa non è una figura immaginaria; noi l’abbiamo dipinta quale la
vedemmo nel Kentucky or sono alcuni anni. Oggetto delle vigili cure della
sua padrona, essa cresceva lungi dalle tentazioni che fanno della bellezza
un retaggio sì funesto per la schiava. Fu maritata ad un giovane mulatto,
bello e intelligente, schiavo in una vicina piantagione.
Questo giovane, dato a nolo dal suo padrone ad un fabbricante di sacelli,
aveva mostrato nel suo lavoro una intelligenza ed una abilità che lo
facevano considerare da tutti come il miglior lavorante della fabbrica. Egli
aveva inoltre inventato una macchina per purgar la canapa, cosa invero
straordinaria, ove si consideri la nascita e l’educazione dell’inventore.
Giorgio, non meno intelligente che bello, e di gentili maniere, si era
attirato ben presto tutti i cuori nella fabbrica.
Nondimeno, perché innanzi alla legge egli non era un uomo, ma una
cosa, le eminenti sue qualità rimanevano sotto il dominio d’un padrone
stupido, volgare e tiranno. Avendo questi sentito parlare della famosa
invenzione di Giorgio, volle un giorno andare a vedere che cosa quella sua
proprietà intelligente avesse fatto. Il fabbricante si congratulò con lui che
fosse possessore di uri simile schiavo.
Ed eccolo a visitar la fabbrica, guidato da Giorgio stesso, il quale, con
sembiante giulivo e animato, gli fa vedere le macchine, ma porta sì alta la