Harriet Beecher Stowe La capanna dello zio Tom

nulla.
— Non potresti fare qualche altro sacrificio? Io ne sopporterei la mia
parte con gioia. Oh, Arturo, io feci quanto era in me per adempiere, da
buona cristiana, il mio debito verso questi poveri schiavi! Da molti anni ho
preso gran cura di essi, li ho educati, ho vegliato su loro, ho condiviso i
loro minimi affanni, ho goduto delle loro minime gioie: E adesso, in qual
modo oserò guardarli in volto dopo che per un vile guadagno noi vendiamo
un uomo di tanta bontà, di tanta virtù, di tanta fede com’è quel povero
Tom, e lo stacchiamo d’improvviso da tutto ciò che gli abbiamo insegnato
ad amare e rispettare? Io ho insegnato ad essi i loro propri doveri come
padri di famiglia, come sposi, come mariti; e or sarà detto che questi sacri
legami sono un nulla per noi di fronte al denaro! Io ho ragionato con Elisa
de’ suoi doveri di madre cristiana, le ho raccomandato di vigilare sopra suo
figlio, di pregare per lui, di educarlo piamente: che cosa le dirò, se tu glielo
strappi dal seno e per un po’ d’oro lo vendi corpo ed anima ad un uomo
empio e senza principii? Io le ho ripetuto tante volte che un’anima vale più
di tutto l’oro del mondo. Mi crederà ella adesso, se io vendo il suo
figlioletto... se lo vendo per la rovina del suo corpo, e forse per la rovina
della sua anima?
— In verità, Emilia, io sono dolentissimo di vederti pigliarla cosa in tal
modo; rispetto i tuoi sentimenti e le tue massime, benché non sia in ciò
interamente del tuo avviso. Ma, lo ripeto, io non posso farci più nulla. Non
c’è mezzo termine: bisogna vendere quei due, o tutto il resto. Alcune
cambiali sono cadute nelle mani di Haley, e se non pago subito sono
rovinato. Ho preso a prestito, ho fatto denaro di ogni cosa superflua: ma il
prezzo di questi due schiavi era indispensabile per compire la somma.
Haley s’è incapricciato di questo fanciullo, e non ha voluto conchiudere
senza averlo. Se la vendita di questi due schiavi ti reca tanto dolore, che
cosa avresti detto se fosse stato necessario di vender tutto? —
La signora Shelby restò come di pietra.
Finalmente, sedutasi alla toilette, appoggiò la testa nelle mani e lasciò
sfuggire dal petto un gemito doloroso.
— Ecco la maledizione di Dio sulla, schiavitù. Maledizione per il
padrone, maledizione per lo schiavo! Insensata! Io credevo che si potesse
trarre bene da questo male senza, rimedio! È un delitto possedere schiavi
sotto leggi quali sono le nostre! Credevo, a forza di cure, di bontà e
d’istruzione, di rendere la condizione dei miei schiavi preferibile alla
libertà!... Insensata, insensata,!
— Ma, cara, tu divieni abolizionista assoluta?
— Tale sono sempre stata; non ho mai considerato la schiavitù come
cosa legittima. E mi è sempre incresciuto di possedere degli schiavi.