Harriet Beecher Stowe La capanna dello zio Tom

attenzione a formar lentamente e diligentemente alcune lettere copiandole
da un esemplare, mentre il suo giovane maestro, Giorgio, giovinetto di
tredici anni, vivace e intelligente, con tutto il sussiego di un pedagogo
sorvegliava quell’esercizio dello zio.
— Così non va bene, zio Tom; non da quella parte! — diceva Giorgio
vivamente a Tom, che si affannava di torcere al rovescio la coda di un g. —
Non vedete, zio, che ne fate un q? —
E qui Giorgio presa in mano la matita, tracciò quella lettera dell’alfabeto
con tanta prestezza, che Tom ne rimase sbalordito.
— Si fa proprio così? — disse Tom, guardando con maraviglia e
rispetto il suo giovane maestro che moltiplicava rapidamente una quantità
di g e di q perché gli servissero di esemplare.
Indi, ripresa la matita nella mano inesperta, ricominciò con pazienza a
copiare.
— Oh, come i bianchi fanno bene tutte le cose! — disse la zia Cloe
fermandosi mentre stava strofinando la padella con un pezzo di lardo
infilzato sulla punta d’una forchetta. Poi, guardando con orgogliosa
compiacenza il giovinetto, soggiungeva:— Come sa ben leggere e scrivere
corrente! E chi crederebbe che la sera egli venga a ripeterci le sue lezioni?
Oh, è una stupenda cosa davvero!
— Ma, zia Cloe, — disse Giorgio — io incomincio a sentire una
maledetta fame. La torta che avete messa in forno deve essere ormai cotta.
— Sì, fra pochi istanti, padroncino Giorgio, — riprese la zia Cloe,
sollevando cautamente il coperchio per gettarvi un’occhiata. — Sì,
colorisce bene, prende un aspetto magnifico. Oh, lasciate fare a me! L’altro
giorno Sully voleva provarsi a, farne una; io glielo permisi, tanto per
insegnarle. Ma presto dovetti scacciarla di cucina. Non posso veder
sprecare tante cose buone. La torta era tutta gonfia da una parte; aveva
forma di torta come la mia scarpa. Via, via! Tanto lo so: certe cose debbo
farle da me. —
E così dicendo, piena di dispregio per l’ignoranza di Sully, la zia Cloe
sollevò il coperchio della teglia, e lasciò vedere una torta perfettamente
cotta, di cui non si sarebbe vergognato il più abile pasticciere d’una grande
città.
Era questa la pietanza principale, e, vedutala proprio a tiro, la zia Cloe
corse lietamente a metterla in tavola.
— Suvvia, Pietro e Mosè, fatevi indietro, negrettini impertinenti;
lasciatemi passare, lesti! Via di qua anche tu, Dolly; la mamma ti farà
buscare qualche cosa. Ora, padroncino Giorgio, potreste sbarazzar la tavola
dei vostri libri e prender posto accanto al mio vecchio. Io vi metterò
innanzi le salsicce, e in un batter d’occhio avrete il piatto pieno di