Harriet Beecher Stowe La capanna dello zio Tom

terra, solleticandosi con pizzicotti, e, per variare il loro sollazzo, venendo
tratto tratto a tirare, per giuoco, i piedi della sorellina.
— Volete lasciarmi in pace? — diceva la mamma, dando alla cieca
urtoni col piede sotto la tavola, quando il tumultuare diveniva cosa
insopportabile. — Non potete dunque stare un po’quieti quando qualcuno
viene a farci visita? Badate bene che avrete da fare con me, quando il
padroncino Giorgio se ne sarà andato. —
Non parve che a questa minaccia sbigottissero gran fatto quei monelli,
perché le grida e il dibattersi continuarono più di prima.
— Si è mai veduto niente di simile di questi insolentacci? — gridava la
zia Cloe con una segreta soddisfazione.
Poi, tirando fuori per la punta un vecchio tovagliuolo riserbato a
quest’uso, lavò e strofinò la faccia della sua negrettina tanto da farla
luccicare, indi la posò sulle ginocchia di Tom, e mentre questi la
sobbalzava pianamente, andò a riporre i residui della cena.
— Non è bellina e graziosa? — disse Tom, mentre la bambina si
divertiva a tirargli il naso e a graffiarlo: e postala a sedere sopra la sua larga
spalla, si diè a ballare e sgambettare, mentre i due ragazzetti gli ballavano
intorno strillando; e così continuarono tutti, finché furono stanchi.
— Via! Spero che sarà finita, — disse la zia Cloe; e tirando fuori di
sotto il letto una cassa che serviva di giaciglio ai figli, ingiunse loro di
coricarsi. — ... Poiché — disse — avremo fra poco l’adunanza religiosa.
— Ah, mamma, lasciateci assistere all’adunanza! E così bella
un’adunanza! Ci piace tanto!
— Suvvia, — disse Giorgio — rimandate il lettuccio al suo posto, e
lasciateli in piedi. —
E così dicendo diè una spinta decisiva al rozzo giaciglio.
Salvate così le apparenze, fu ben lieta la zia Cloe di rimettere la cassa a
posto.
«Chi sa!» diceva fra sé. «Potrebbero anche profittarne.»
Poi la famigliuola attese a disporre le cose per trasformar la capanna in
sala di adunanza.
— Dove prenderemo delle seggiole, adesso? Davvero che non saprei. —
Ma siccome da lunghissimo tempo le adunanze si tenevano ogni
settimana presso lo zio Tom, eravi da sperare che anche quella sera si
sarebbe trovato un mezzo per uscire d’impaccio.
— Il vecchio zio Pietro ruppe la scorsa settimana le gambe di quella
seggiola, — disse Mosè.
— Credo che invece tu stesso abbia fatto il malanno, — osservò la zia
Cloe.
— Basta appoggiarla al muro, — suggerì Pietro — starà salda.