Gli italiani d'Egitto nella seconda guerra mondiale - anpie

sugli scogli di una catastrofe generale.
“Right or wrong, my country”: ogni altra considerazione esulava dalla
mente degli ottomila connazionali che - soldati senz’armi - videro per
circa cinque lunghi anni il loro orizzonte racchiuso tra cielo e sabbia,
nell’esasperante monotonia del deserto, senza distinzione di ceto, laici e
religiosi, spesso alla mercé degli umori di carcerieri sempre armati che
alternavano la spietata persecuzione allo scherno feroce, a seconda delle
vicende della guerra.
Non furono risparmiate nemmeno le donne, che non poche furono rinchiuse
a Mansurah, perché … ritenute pericolose per la sicurezza delle
forze britanniche.
Nello stesso tragico giugno, molti Italiani nati in Egitto - per lo più giovani
e giovanissimi - giungevano in Italia per un periodo che la propa-
via li avevano preceduti.
Anch’essi risposero all’appello della Patria in armi, rinverdendo una mai
sopita e documentata tradizione.
E a questa vogliamo accennare, memori e orgogliosi. Gli Italiani d’Egitto,
però, ricordano non per presentare conti e rivendicare privilegi, ma
perché guardano e ribadiscono un loro indiscusso primato morale in tutte
le vicende della Patria.
Le guerre d’indipendenza
E’ l’alba del Risorgimento. Conclusasi la parabola napoleonica, la
reazione costringe alla fortunosa via dell’esilio molti italiani che avevano
creduto nell’incipiente libertà: si rifugiano in Egitto, ove trovano
ospitalità nel nucleo di quella che doveva poi divenire la più prosperosa
collettività italiana del Mediterraneo. E in Egitto si continua a sperare
nei destini d’Italia, si cospira e si lavora. La sera del 7 luglio 1819, ad
di una dimostrazione contro l’assolutismo della S. Alleanza. La Costituzione
di Spagna - concessa da Carlo Alberto nel marzo 1821 - sprona gli
esuli, che numerosi si affrettano a ritornare in Italia per partecipare agli
di patrioti perseguitati: attorno al 1830 è sicura l’esistenza - per lo meno
in Alessandria - di un nucleo della “Giovine Italia”.
Monzambano, Valeggio, Pastrengo, la gloria di Goito esaltano i nostri
connazionali e copiose sono le sottoscrizioni e le raccolte di aiuti in favore
dei feriti della prima guerra d’indipendenza e degli esuli dal Lom-
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