Le origini del coniglio di Carmagnola - Biozootec

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IL RITORNO DEL GRIGIO
Il grigio verso la sparizione
Il coniglio grigio comune resta diffuso nella maggior parte
delle aziende agricole piemontesi fino agli anni ’50 del XX
secolo. Caratterizzato da una buona rusticità, è allevato senza
molte attenzioni sia a terra sia in gabbia, non presenta
particolari esigenze nutritive, è dotato di una discreta prolificità
e quasi tutti i nati giungono allo svezzamento.
Negli anni del boom economico, invece, il prender piede di
una visione maggiormente industriale dell’allevamento dei
piccoli animali da carne provoca la diffusione sempre più
massiccia di altri tipi di animali - come i cosiddetti ibridi
commerciali - in grado di aumentare la produttività e la resa.
La produzione italiana di carne di coniglio è di 121.400 t nel
1973 (fonte ISTAT), e sale a 219.000 t nel 1988 (fonte ANCI-
AIA). Nel periodo 1970-1988 la produzione di carne di
coniglio varia del +132%, e il consumo pro capite sale da 1,93
kg per abitante a 4,3 kg. Negli anni ’80 la coniglicoltura è
quindi ormai un’attività produttiva di interesse nazionale.
Ma proprio all’inizio di quel decennio si verifica un rinnovato
interesse al recupero zootecnico delle razze minori, che paiono
destinate all’estinzione perché non sostengono il confronto con
altre razze più affermate.
L’intenzione è di procedere alla salvaguardia delle
popolazioni locali ponendo fine all’erosione delle risorse
genetiche. Per fare questo, è premessa indispensabile
l’accertamento dei caratteri morfologici e delle attitudini
produttive delle varie razze e popolazioni presenti sul territorio.
In Piemonte il coniglio grigio è quasi completamente
scomparso; i soggetti che ancora si reperiscono nella maggiore
parte dei casi derivano da incroci con varie razze (Fulvo di