Un discorso epistemologico sulla complessità nelle Scienze della

della quale può succedere che eventi eliminati nella stesura di
un catalogo ricompaiano poi in uno successivo, semplicemente
perché viene recuperata l’informazione mendace mentre manca
la dimostrazione della sua fallacità. Questo aspetto viene
trattato nella documentazione di base di un catalogo.
Tipologie di cataloghi di terremoti
I cataloghi di terremoti si suddividono in due grandi
famiglie: quelli di tipo descrittivo e quelli di tipo parametrico.
I cataloghi descrittivi, il cui primo esempio per l’Italia è
probabilmente “Terra tremante” scritto dal Bonito nel 1691,
ma il cui esempio più famoso è il già ricordato volume del
Baratta, riportano la descrizione di tutte le notizie relative
all’evento. Queste informazioni, almeno per i sismi adeguatamente
documentati, vengono rappresentate nel caso del
Baratta con una mappa degli effetti provocati dal sisma. Recentemente,
oltre alle informazioni relative al terremoto, i
cataloghi descrittivi riportano anche un commento sulle fonti
utilizzate e sulla loro attendibilità insieme ad informazioni
atte ad inserire l’evento nel contesto politico, sociale ed economico
della regione interessata. L’Italia ha espresso in questo
senso esempi importanti di cataloghi di terremoti, quali
“Il catalogo dei forti terremoti in Italia”, preparato nel 1995
da Boschi, Ferrari, Gasperini, Guidoboni, Smriglio e Valensise.
Questo catalogo ha avuto nel tempo aggiornamenti ed
integrazioni ed è attualmente disponibile sul sito dell’Ingv
(http://portale.ingv.it/servizi-e-risorse/pagine-ponte/catalogo-dei-forti-terremoti-461-a-c-1997-cfti).
I cataloghi parametrici, invece, riassumono in una semplice
stringa le informazioni relative alla sorgente del terremoto,
tralasciando i suoi effetti sul territorio. I parametri riportati
sono, pertanto, la data e l’ora d’origine, le coordinate spaziali
(latitudine, longitudine e profondità, quando disponibile) e la
magnitudo, talvolta insieme anche all’intensità macrosismica
epicentrale. A tutti questi parametri sono poi associate stime
di attendibilità e informazioni relative alla provenienza della
informazione. Il primo catalogo parametrico di terremoti italiani
è stato quello curato da Carrozzo, De Visentini, Giorgetti
e Iaccarino nel 1973: esso riporta i dati di 10.604 terremoti
avvenuti dall’inizio dell’era cristiana al marzo 1971. Il catalogo
parametrico più recente è, invece, il “Catalogo Parametrico
dei Terremoti Italiani”, contenente 2550 eventi, curato
dal Gruppo di Lavoro CPTI nel 1999 e aggiornato ed integrato
nel 2004. Attualmente è disponibile sul sito dell’INGV
(http://emidius.mi.ingv.it/CPTI/home.html).
Ma è il risultato fi nale del PFG, curato da Daniele Postpischl
nel 1985, che può essere considerato il documento padre
dei moderni cataloghi italiani, sia descrittivi che parametrici.
Questo risultato è stato documentato in un catalogo
parametrico contenente 37.211 eventi, utilizzabile per ogni
tipo di elaborazione automatica della sismicità. Esso è accompagnato
da un atlante, dove ogni terremoto, per cui era
stato possibile raccogliere informazioni suffi cienti, viene
descritto ampiamente e le stime di intensità macrosismica
sono rappresentate in mappa.
Lo studio della sismicità storica in Europa
L’Italia è stata l’apripista dello studio della sismicità storica
con metodi moderni (approccio PFG) in Europa e questo
suo ruolo si è materializzato con la leadership di diversi progetti
europei fi nalizzati alla costruzione di un catalogo europeo
omogeneo e costruito con una metodologia codifi cata.
Il primo esempio in questo senso è dato dal progetto “Basic
European Earthquake Catalogue and Database”, sviluppato
tra il 1995 e il 1997 da un gruppo di esperti europei che ha
prodotto un catalogo europeo per il periodo 1400-1899. In
questo catalogo gli eventi sono stati studiati in maniera coordinata
raccogliendo le informazioni recuperabili dai vari
cataloghi europei ed è stata redatta la relativa carta delle intensità
macrosismiche avvertite. Altri progetti europei sono
seguiti negli anni successivi e continuano nei giorni d’oggi.
Questi progetti hanno sviluppato interesse e sensibilità
nella comunità scientifi ca relativamente alla sismologia storica
ed è ormai acquisita convinzione che nessuno studio
di rischio sismico può prescindere dalla precisa conoscenza
dei principali terremoti del passato.
A livello europeo, diverse nazioni, anche se interessate
solo da sismicità minore come il Regno Unito, la Francia,
la Spagna, il Portogallo, la Svizzera e la Germania hanno
affrontato lo studio della sismicità storica anche con risultati
eccellenti. È questo, per esempio, il caso del Regno Unito,
dove i rarissimi terremoti che hanno provocato danno sono
documentati in maniera eccellente. Non sempre, però, lo
studio dei forti terremoti del passato ha seguito l’approccio
storico formalizzato dal PFG, alcune volte è stato privilegiato
un approccio di tipo geologico-sismotettonico, altre
volte uno di tipo ingegneristico. A prescindere dalla validità
indubbia di tali approcci, è sentimento comune pensare che
l’approccio storico sia indispensabile per una conoscenza
precisa di cosa è avvenuto tanto tempo fa.
Bisogna ricordare, infi ne, che un forte stimolo allo studio
dei terremoti di grande magnitudo viene dato dalla costruzione
di centrali nucleari: la conoscenza dettagliata del potenziale
sismogenetico è fondamentale per i siti interessati attualmente
o nel possibile futuro dalla presenza di una centrale.
Le zone a maggiore sismicità d’Europa sono raccolte in
una fascia ubicata lungo l’Appennino e che poi individua
il fronte attuale di deformazione lungo le Alpi orientali, le
Dinaridi e le Ellenidi. Varie situazioni non hanno favorito lo
studio della sismologia storica nei Balcani ma due progetti
internazionali hanno interessato quei territori già a partire
dagli anni Settanta. Lo studio dei terremoti storici trova, invece,
grande diffusione in Grecia, in perfetta sintonia con
quanto fatto in Italia.
Geoitalia 36, 2011 39