Accenni ai principali - Frati Cappuccini Messina

45 - Storia della Provincia di Messina -
dai confratelli superstiti, e i Sacramenti amministratigli dal P.Giacinto da Troina,(il quale rimasto
incolume nella propria stanza,con l'aiuto degli altri potè mettersi in salvo scendendo
ingegnosamente dalla finestra dell'altezza di circa 10 metri),.P.Alfonso rendeva l'anima a Dio.
Dei tre frati che trovavansi in chiesa,rimase salvo Fra Felice da Petralia,il quale scappando per la
porta a Nord che metteva nell'orto,trovossi all'aperto quando crollavano le fabbriche:Fra Salvatore
e Fra Antonio per lo contrario,fuggiti per la parte opposta,rimasero vittima fra le scale che
interamente rovinarono.
Il povero Provinciale,come costatammo di poi,al primo sentire i traballamenti del suolo,dovette
fuggire lasciando scritto su di un lembo di carta,(certamente come aspirazione al Signore),la parola
"SALVATEMI ! ";ma nel corridoio,ceduto sotto i suoi piedi,o nella scala trovò la sua morte.
Il P.Agostino,l'Ex Provinciale,Fra Domenico e Fra Eugenio,non ebbero neppure l'agio di uscire
dalle stanze,le quali tutte crollarono e su di esse si riversò immenso materiale.
P.Antonio,che da parecchio tempo trovavasi a letto ammalato,sentì sprofondare metà della sua
stanza e proprio quella dove giaceva il suo letticciuolo,e dal piano superiore si trovò nella
sottoposta stanza,scivolando insieme col pagliariccio fin sotto l'altra metà rimasta del pavimento di
sua stanza,che gli servì come tettoia e lo difese dai materiali che si precipitavano.Epperò più di
mezzora stette in quell'imminente pericolo,e con febbre addosso,fino a che i frati superstiti corsero
in suo aiuto,e, spezzata la grata di ferro che difendeva quella finestra,ne lo estrassero incolume.
I soli che non ebbero molto a soffrire furono Fra Felice da Gratteri e Fra Antonino da
Valledolmo:poichè trovandosi in cucina,e perciò quasi fuori,si misero senza tanta fatica all'aperto e
quindi in salvo.
Degna di nota e la sollecitudine che il Padre Giacinto da Troina,si ebbe nell'estrarre dal
S.Tabernacolo la Pisside,consumandone religiosamente le specie:ciò che un altro dei nostri andò
eziandio a compiere nella antica nostra Chiesa,ricevendo dalle mani di una devota Suora di carità il
Sacro Deposito.In quel nostro convento
vecchio,convertito in casa penale femminile,nove Suore vi perirono e di 225 carcerate nel
sopravvissero solamente 50.
I nostri Religiosi superstiti,smarriti per lo sgomento,appena poterono raccogliere le loro forze,si
occuparono ben tosto in opere di salvataggio,e prima a vantaggio,s'era possibile,dei propri fratelli
rimasti sotto le rovine.Ma per quanto si fossero affaccendati girando ed avessero a forte voce
chiamato sotto, sopra, attorno le macerie quelli che macavano,nessuno rispondeva.Tutto il giorno
28,e poi in seguito,si continuarono a fare ricerche,a muovere materiali,a penetrare fra le rovine,ma
nulla poterono rintracciare.Solamente dopo sei giorni,cioè il 2 Gennaio 1909,verso sera,fu estratto
il cadavere dell'ExProvinciale P.Giambattista da Francavilla,e sepolto la stessa sera accanto a
P.Alfonso,nell'orto medesimo a destra della porta d'ingresso.Per altri tre giorni ancora i sedici
religiosi:
M.R.ExProvinciale P.Domenico da Troina,M.R.Definitore Bonaventura da Troina,P.Francesco
d'Alia,Guardiano di Gibilmanna,P.Antonino da Gangi, Guardiano di Paternò,P.Salvatore e
P.Mariano da Valledolmo,Guardiani di Tusa e Milazzo,due studenti chierici e otto laici,tra cui i tre
superstiti,si lavorò indefessamente,ma nessun'altro cadavere fu trovato;si rinvennero qua e
là,scavando pochi documenti della Provincia e poche masserizie.
Registriamo,con qualche compiacimento,che noi Cappuccini,quantunque privi di pane e di
tetto,fummo dei primi a correre in aiuto degli sventurati Messinesi,compiendo opere di
salvataggio,infondendo coraggio in molti animi oppressi,assistendo parecchi a ben
morire,confessando ed impartendo assoluzioni senza numero.
Si dimorò ivi,tra grandi disagi,fino al mattino del 6 Gennaio e si sarebbe rimasti ancora
lavorando pel diseppellimento di cadaveri dei nostri Religiosi,se una fortissima scossa di terremoto
avvenuta alle ore 12 merid. del giornmo 5 Gennaio,non ci avesse riempito di spavento e disanimati
a a continuare gli scavi,là dove qualche pericolo vi era ed un nuovo disastro sarebbe potuto
avvenire.Allora solamente si abbondonò quel luogo di desolazione e ci dirigemmo alla volta di
Catania,dov'era riunito il Definitorio,e qualche disposizione di Roma eravamo sicuri di trovare.
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Non furono solamente questi i danni che il terremoto del 28 Dicembre u.s. arrecò alla Provincia
religiosa di Messina.Sebbene
nessun'altra vittima siasi lamentata nella Provincia,parecchi altri nostri conventi però rimasero
gravamente danneggiati.