San Marco in SyIvis - Istituto studi atellani

«Frattamaggiore adunque ascriverà a vanto della sua storia questo importante
avvenimento di civile risveglio, che sarà arma sicura ed auspicio felice di più liete
contingenze per la nostra classe operaia che prima tra quella dei Comuni vicini rispondo
all’appello generoso della moderna civiltà, sorgendo da un letargo letale» 9 .
Michele Russo, che modificò, poi, il proprio cognome in Rossi, era nato a
Frattamaggiore il 26 settembre 1847. Il padre Vincenzo era uno dei molti artigiani
canapieri locali e godeva di agiata posizione economica. Praticava la pettinatura della
canapa ed evidentemente sull’animo di Michele molto dovette influire la vista del duro
lavoro delle pettinatrici, i cui canti risuonavano nella notte, perché preferivano, per la
propria attività, quelle ore durante le quali pare che il tormento della polvere fosse meno
gravoso.
L’azione del Rossi in difesa della classe operaia frattese si presenta convinta, tenace,
ostinata. Essa si era sviluppata negli anni precedenti sino ad ottenere, nel 1873, una
significativa vittoria nelle elezioni per il rinnovo dell’amministrazione comunale.
Nuovo sindaco, esponente del «partito popolare» fu Gaetano Micaletti, la battaglia era
stata ostinata, condotta con ogni mezzo, anche attraverso le colonne di due giornali: «La
verità» di ispirazione popolare e «La smentita» di parte avversa 10 .
Con la fondazione della Società Operaia, nel 1884, undici anni dopo, quando il «partito
popolare» continuava a tenere, malgrado gli sforzi dei «signori» per riprendere le leve
del potere, egli intese dare ai lavoratori un’organizzazione che non solo mirasse ad unirli
in un fronte unico per facilitarne le lotte, ma che assicurasse loro aiuti economici e
soprattutto la possibilità di educazione per sottrarli al più duro servaggio che è quello
dell’ignoranza.
A tale fine egli affermava: «... noi dobbiamo riconoscere nella nostra Associazione due
grandi e precipui vantaggi, uno morale l’altro materiale. Uno morale perché noi
cominciamo ad essere uomini previdentemente civili, esercitandoci a conoscere i nostri
doveri e diritti in rapporto a tutta quanta l’umana società, e quelli della società in
rapporto a noi stessi; portiamo tra le file del negletto popolo, con cui siamo in
immediato contatto, tutte le possibili cognizioni di civiltà e di progresso. L’altro
materiale, perché, stretti in una fede comune, formiamo un corpo adatto a sopperire ai
propri bisogni in tutte le vicende della vita, assicurandoci l’aiuto e il soccorso
scambievole, una quasi stabilità del lavoro, mercé i nostri buoni uffici con tutta la
gerarchia sociale, una assistenza soddisfacente nella impotente vecchiezza, ed una
educazione certa e premurosa per i propri figli, la quale deve tendere a formare in essi
quel complesso armonico di sentimenti, di opinioni, di aspirazioni e di principi che
costituiscono l’uomo e l’operaio pregevole, che lo mettono in una viva relazione con la
vita sociale, fornendolo di efficace energia, del proposito e dell’azione» 11 .
Malgrado la nobiltà degli intenti, il Rossi non ebbe vita facile e non poteva averla
considerati gli interessi con i quali andava a scontrarsi. I signorotti del tempo, quelli che
detenevano le leve del potere economico e che, perciò, dominavano il mercato del
lavoro, paventarono il pericolo e lo combatterono aspramente. Nel discorso inaugurale
della Società Operaia, egli prevede le difficoltà che gli saranno frapposte: «... la nostra
Associazione non potrà mai giungere ad essere risparmiata dal genio maldicente e
calunniatore dei soliti seminatori di scandalo, dai nemici di ogni patria libertà e di ogni
altro bene, mettendo innanzi lo spettro della coalizione criminosa, del monopolio e
peggio ancora. La virtù deve per fatale destino camminare tra bronchi e spine: le pietre
9 S.O.M.S. «M. Rossi», Frattamaggiore, Statuto Sociale, discorso di M. Rossi in occasione
dell’inaugurazione dell’associazione. Fabozzi, Aversa, 1965.
10 S. CAPASSO, Frattamaggiore, Napoli, 1944.
11 S.O.M.S. «M. Rossi», Frattamaggiore, op. cit.
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