La coda del pavone - Dipartimento di Scienze Umane per la ...

I Berberi nella storia
Pur disponendo di poche testimonianze linguistiche per le epoche
più antiche, è ragionevole supporre che, anteriormente alla venuta
degli Arabi ed all’affermazione dell’arabo come lingua
maggioritaria, varietà di berbero fossero parlate un tempo in tutto il
territorio dell’Africa del Nord, e che quindi tutte le popolazioni
conosciute nell’antichità in questa regione (“Libi”, “Numidi”, ecc.)
parlassero dialetti di questo gruppo linguistico (per il quale, più
specificamente, si suole parlare di “libico-berbero”).
Documentazione egizia
Le più antiche testimonianze sugli antichi abitatori del Nordafrica
ci vengono dai documenti dell’antico Egitto, a cominciare dai Ṯḥnw
“Libi” citati, a quanto sembra, fin dalle epoche più remote, per
esempio da un re predinastico, il re “Scorpione” (di poco anteriore al
3000 a.C.), e successivamente dai faraoni Narmer (forse
corrispondente al primo faraone, Menes, intorno al 3000 a.C.) e
Saḥure‘ (quinta dinastia, circa 2442-2430 a.C.); più tardi si sentì
parlare anche dei Ṯmḥ 4 (a cominciare da Sethos I, circa 1303-1290
a.C.), e poi dei Rbw (probabilmente = “Libu”, da Merneptaḥ, ca.
1220 a.C.), dei Mšwš (Ramesse II), dei Qhq (Ramesse III), e di molti
altri popoli provenienti dal deserto libico.
Tutti questi popoli, abitanti nelle oasi occidentali dell’Egitto e
nelle regioni più a ovest, venivano descritti come temibili predatori,
non circoncisi, dediti per lo più alla pastorizia e con un abbigliamento
particolare, in cui spiccava una caratteristica acconciatura
di penne sul capo. In molte occasioni diedero filo da torcere agli
Egiziani, in particolare quando, sotto la guida di un tale Maraye
figlio di Did e portando seco famiglie, bestiame e armi, si posero alla
4 Assolutamente fantasioso l’accostamento, fatto da alcuni studiosi, tra
questo nome e quello della lingua dei Tuareg del Nord tamahaq.
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