L'ARCHIVIO «ERIK PETERSON - Università degli Studi di Torino

Barbara Nichtweiss
eccessivo). Nella teologia protestante riscontrò così una scarsa comprensione
e, come era da aspettarsi, dopo la sua conversione il confronto
con i suoi scritti in quest’area si interruppe quasi del tutto. Ma
anche all’interno della teologia cattolica erano relativamente in pochi
in Germania coloro i quali riuscirono ad apprezzare e a cogliere davvero
il potenziale di rinnovamento che il convertito aveva portato in dote.
Le catene strette intorno alla teologia cattolica dalla guerra ancora in
corso contro il modernismo ebbero in questo caso un effetto sfavorevole.
Dal punto di vista dell’oggi, rappresenta sicuramente un’occasione
non soltanto di tipo ecumenico il fatto che Peterson abbia sviluppato i
punti essenziali del suo pensiero ancora nell’ambito dell’atmosfera più
libera della teologia protestante e al tempo stesso in continuo disputa
con questa. Essi pongono le domande critiche dello spirito moderno
cui la teologia cattolica è riuscita lentamente ad aprirsi e sono già formulate
in un momento della «seconda ingenuità» molto avanzato dal
punto di vista della riflessione. Osservato da quest’ottica, Peterson è,
per entrambe le confessioni, quella protestante come quella cattolica,
una sfida che le riguarda singolarmente e al tempo stesso insieme.
5. Luoghi all’interno e al di fuori del mondo
Se si considera il percorso esistenziale di Peterson, risulta evidente
che fu legato certamente a molti luoghi geografici, sebbene manchi in
lui un vero senso di appartenenza ad un luogo in particolare. Peterson
è nato, cresciuto e morto ad Amburgo, ma è sepolto a Roma, dove egli
visse comunque trent’anni, insegnando per venti; il suo lascito si trova
tuttavia a Torino, dove egli non ha mai insegnato, e presumibilmente
non è neppure mai stato di persona 72 ; qualcosa di simile vale per
Magonza, dove viene realizzata l’edizione delle sue opere. Il legame
con i luoghi della sua attività accademica, le facoltà teologiche protestanti
di Gottinga e Bonn, si era già spezzato in seguito alla conversione.
I titoli di dottore honoris causa della Facoltà di Lettere di Bonn
(dove Peterson ebbe dal 1930 una cattedra onoraria, che tuttavia egli
72 In ogni caso, Peterson ebbe un incarico di insegnamento nella vicina Milano,
dove tenne un corso su Il Giudaismo ed il Cristianesimo all’Università Cattolica.
48