LE RAGIONI DELLA FILOSOFIA Volume II LA RIVOLUZIONE ...

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nell’ambiente degli artigiani e dei meccanici, solitamente disprezzati dalla
scienza ufficiale, ma non esita ad agire egli stesso da artigiano, ricostruendo
quello strumento per poi usarlo con metodo e spirito scientifico ai fini della
conoscenza della natura, è l’emblema del “nuovo uomo di scienza”. Come
ricorda Rossi,
nella cultura tradizionale era presente, nei confronti delle arti
meccaniche e del lavoro manuale, tutta una serie di pregiudizi. Tali
pregiudizi trovavano precisa espressione anche nella diffidenza per
l’uso di strumenti concepiti come aiuti per i sensi. L’atteggiamento
assunto da Galilei nei confronti del cannocchiale segna da questo punto
di vista una svolta di importanza decisiva. […] Il cannocchiale non è per
Galilei né uno strumento curioso costruito per il diletto degli uomini di
corte, né un oggetto la cui utilità si esaurisca nell’uso immediato che
possono farne i navigatori o i generali nelle battaglie. Egli impiega il
cannocchiale come strumento scientifico, lo volge verso il cielo con
spirito metodico […] (P. Rossi, in La rivoluzione scientifica da Copernico
a Newton, cit., p. 66).
Che cosa “vede” dunque Galileo con questo strumento che usa per
osservare con sistematicità il cielo, per fare “centinaia e migliaia di
esperienze in mille e mille oggetti, e vicini e lontani, e grandi e piccoli, e
lucidi e oscuri”? Il vedere attraverso il cannocchiale è un nuovo modo di
vedere, che permette innanzitutto di scoprire aspetti diversi di cose già viste.
Come nel caso della Luna, la cui superficie vista da più vicino appare non
più “liscia, uniforme e di sfericità esattissima, come di essa Luna e degli
altri corpi celesti una numerosa schiera di filosofi ha ritenuto”, ma simile a
quella terrestre, con irregolarità dello stesso genere (contro la distinzione
della tradizione aristotelica tra mondo celeste e mondo sublunare); e come
nel caso della Via Lattea e delle nebulose, che Galileo scopre essere, invece
che semplici “nubi biancheggianti” di cui non si conosceva l’essenza, degli
ammassi di miriadi di stelle:
Bellissima cosa e oltremodo a vedersi attraente è il poter
rimirare il corpo lunare, da noi remoto quasi sessanta semidiametri
terrestri, così da vicino, come se distasse di due soltanto di dette misure;
[…] e quindi con la certezza che è data dell’esperienza sensibile, si possa
apprendere non essere affatto la Luna rivestita di superficie liscia e
levigata, ma scabra e ineguale, e allo stesso modo della faccia della
Terra, presentarsi ricoperta in ogni parte di grandi prominenze, di
profonde valli e di anfratti.
Di più, l’aver rimosse le controversie riguardo alla Galassia o
Via Lattea, con l’aver manifestato al senso, oltre che all’intelletto,
l’essenza sua, non è da ritenersi, mi pare, cosa di poco conto; come
anche il mostrare direttamente essere la sostanza di quelle Stelle, che fin
qui gli Astronomi hanno chiamato Nebulose, di gran lunga diversa da
quel che fu creduto finora, sarà cosa molto bella e interessante (G.
Galilei, Sidereus Nuncius, in P. Rossi, La rivoluzione scientifica, cit., p.
73).
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