LE RAGIONI DELLA FILOSOFIA Volume II LA RIVOLUZIONE ...

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gli strumenti adatti, come il mondo è veramente fatto.
Scienza, filosofia e fede (2): il “Dialogo”, la condanna e l’abiura
Quando Galileo scrive Il Saggiatore la situazione politica era decisamente
migliorata. Nel 1621 era morto il cardinale Bellarmino, e nel 1623 era stato
eletto come nuovo Papa, con il nome di Urbano VIII, il cardinale Maffeo
Barberini, che aveva in più occasioni manifestato la sua stima per Galileo.
Nel nuovo clima di maggiore tolleranza che si era instaurato, Galileo si
sentì incoraggiato a proseguire la sua opera in difesa del copernicanesimo e
in particolare a sviluppare il progetto della stesura di un Dialogo sopra il
flusso e il riflusso delle maree, con il quale aveva l’intenzione di mettere
definitivamente a tacere gli oppositori della dottrina del moto della Terra.
Era infatti sua ferma convinzione che la spiegazione del fenomeno delle
maree sulla base del moto della Terra costituisse l’argomento fisico decisivo
a favore dell’ipotesi copernicana. Sotto tale rispetto egli era in errore, ma si
può comprendere come, fedele al suo metodo scientifico, il “nuovo uomo di
scienza” Galileo non potesse accettare la spiegazione che si basava su non
ben determinati “influssi” da parte della Luna, che all’epoca apparivano
alquanto misteriosi e a Galileo sembravano dello stesso genere delle qualità
occulte del sapere magico.
Il testo sarà pronto agli inizi del 1630, ma Galileo dovrà aspettare il
1632 per ottenere l’autorizzazione alla stampa, e dovrà accettare di cambiare
il titolo in Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo, tolemaico e
copernicano. L’opera è scritta in volgare, in quanto non è diretta ai ristretti
ambienti accademici ma al pubblico ben più vasto della borghesia, del clero
e delle corti. Da qui anche il tono colloquiale che è favorito dalla struttura
del testo, che riproduce, sotto forma di dialogo, il dibattito tra tre
protagonisti: Sagredo (ispirato al patrizio veneziano Giovan Francesco
Sagredo, nel cui palazzo si immagina svolgersi la discussione), che raffigura
l’intellettuale libero e senza pregiudizi; Salviati (ispirato al fiorentino
Filippo Salviati) che impersona lo scienzato che argomenta in modo calmo e
misurato a favore della dottrina copernicana; e Simplicio, l’unico
personaggio fittizio, che rappresenta il difensore della tradizione aristotelica,
e che pur non essendo uno sprovveduto teme ogni novità che vada contro il
sapere costituito. Per esempio, a Salviati che argomenta contro la distinzione
aristotelica tra il mondo celeste immutabile e incorruttibile e il mondo
terreno soggetto al mutamento e alla corruzione, Simplicio risponde:
Questo modo di filosofare tende alla sovversion di tutta la
filosofia naturale, ed al disordinare e mettere in con quasso il cielo e la
Terra e tutto l’universo. Ma io credo che i fondamenti de i Peripatetici
sien tali, che non ci sia da temere che con la rovina loro si possano
costruire nuove scienze (G. Galilei, Dialogo sopra i due massimi sistemi,
in Opere, cit. , VII, p. 62).
Simplicio rappresenta tipicamente la mentalità che predilige il valore
dell’autorità alla lezione del ragionamento e dell’esperienza. Se si lascia
l’autorità di Aristotele, chiede a un certo punto Simplicio, su quale altra
autorità basarsi, “chi ne ha da essere scorta nella filosofia”? La risposta che
Galileo dà per mezzo di Salviati è diventata il manifesto della sua filosofia:
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