LE RAGIONI DELLA FILOSOFIA Volume II LA RIVOLUZIONE ...

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risultano di ostacolo alla corretta comprensione della realtà. Da questi errori
l’uomo si deve liberare se vuole approdare al raggiungimento della verità ed
alla conoscenza della natura. La teoria degli idoli è contenuta in un’opera
del 1620, il Nuovo Organo, nella quale vengono fissate le tesi principali
della filosofia di Bacone:
Gli idoli e le false nozioni che sono penetrati nell’intelletto
umano fissandosi in profondità dentro di esso, non solo assediano le
menti in modo da rendere difficile l’accesso alla verità, ma addirittura
(una volta che questo accesso sia dato e concesso) di nuovo risorgeranno
e saranno causa di molestia anche nella stessa instaurazione delle
scienze: almeno che gli uomini, preavvertiti, non si agguerriscano per
quanto è possibile contro di essi (Francesco Bacone, Novum Organum,
in Id. Scritti filosofici, a cura di Paolo Rossi, Torino, Utet, 1975, p. 559).
Gli errori da cui la mente umana può essere sviata sono, a seconda
della loro origine, di quattro tipi: gli «idoli della tribù», gli «idoli della
spelonca», gli «idoli del foro» e gli «idoli del teatro». Gli idoli della tribù
(idola tribus) derivano dalla natura della specie umana, in particolare dalla
tendenza naturale della mente a semplificare e a deformare le cose, e dalla
naturale insufficienza dei sensi a cogliere gli aspetti più reconditi della
natura. Proprio in quanto tendenze naturali, esse sono comuni a tutti gli
uomini:
Gli idoli della tribù sono fondati sulla stessa natura umana e sulla
stessa tribù o razza umana. Pertanto si asserisce falsamente che il senso
è la misura delle cose. […] L’intelletto umano è simile a uno specchio
che riflette irregolarmente i raggi delle cose, che mescola la sua propria
natura a quella delle cose e le deforma e le travisa (Francesco Bacone,
Novum Organum, in Id. Scritti filosofici, a cura di Paolo Rossi, Torino,
Utet, 1975, p. 560).
Gli idoli della spelonca (idola specus) sono invece gli errori che
hanno origine nella natura singolare di ogni individuo, la quale, a causa
delle sua propria e particolare costituzione, dell’educazione ricevuta,
dell’influsso dell’ambiente e delle circostanze esterne, riflette sempre in
modo diverso la luce della natura, così come - dice Bacone con un implicito
riferimento al mito della caverna di Platone - in una spelonca viene riflessa
la luce che viene dall’esterno:
Gli idoli della spelonca sono idoli dell’uomo in quanto individuo.
Ciascuno infatti (oltre alle aberrazioni proprie della natura umana in
generale) ha una specie di propria caverna o spelonca che rifrange e
deforma la luce della natura: o a causa della natura propria e singolare
di ciascuno, o a causa dell’educazione e della conversazione con gli altri,
o della lettura di libri, e dell’autorità di coloro che vengono onorati e
ammirati, o a causa delle diversità delle impressioni a seconda che siano
accolte da un animo già condizionato e prevenuto oppure sgombro ed
equilibrato (Francesco Bacone, Novum Organum, in Id. Scritti filosofici,
a cura di Paolo Rossi, Torino, Utet, 1975, pp. 560-1).
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