Introduzione alla storia della lingua gaelica Anna ... - OpenstarTs

no un ruolo di semplici varianti allofoniche dovute al contesto fonetico. Soltanto in
stadi di lingua successivi, in seguito ai vari mutamenti avvenuti durante lo stadio
dell’irlandese primitivo e dell’irlandese arcaico, tali varianti sarebbero assurte allo
status di fonemi indipendenti.
Infatti sia per l’irlandese primitivo che per l’irlandese arcaico sono ricostruibili
tutta una serie di mutamenti linguistici di fondamentale importanza, tra cui in
particolare l’apocope delle vocali brevi in posizione finale e la sincope delle vocali
nelle seconde sillabe interne di parola, che avvenero negli stadi finali dello sviluppo
dell’irlandese primitivo, e la riduzione delle vocali brevi non accentate, prima
in posizione interna e poi in posizione finale, ad un unico schwa /ə/ di timbro indistinto,
che comportarono in particolare la conseguente fonologizzazione delle
varianti allofoniche palatali e non palatali delle consonanti.
Tali mutamenti furono comunque preceduti e accompagnati da tutta una serie
di ulteriori modificazioni che influenzarono sia gli elementi vocalici che gli
elementi consonantici della lingua in questione. Per poter comprendere bene i
vari mutamenti è necessario quindi cominciare dall’analisi dello stadio più arcaico
costituito dalle mutazioni fonologiche ricostruibili per la transizione tra il
proto-celtico e l’irlandese primitivo.
DAL PROTO-CELTICO ALL’IRLANDESE PRIMITIVO
Nel passaggio ricostruibile tra il proto-celtico e l’irlandese primitivo si riscontrano
in particolare i seguenti mutamenti per lo stadio più antico, ricostruibili fondamentalmente
sull’analisi delle iscrizioni funerarie in alfabeto ogham:
I. Lenizione delle consonanti occlusive sorde non geminate nelle rispettive
fricative sorde in posizione post-vocalica *P.C. t k > pr.irl. θ x e lenizione
della spirante sorda s in posizione finale cioè *P.C. -s > pr.irl. -h.
II. Sincope di una vocale breve in posizione interconsonantica tra due consonanti
dentali fricative, due spiranti sorde s o due laterali r in sillaba finale.
III. *i.e. a > *P.C./pr.irl. æ se a era seguita da nasale + ostruente, da una nasale geminata
oppure da una nasale in posizione finale. Come abbiamo detto questo
processo di anteriorizzazione della vocale a, sicuramente ascrivibile al gaelico
arcaico, dovrebbe essere riconducibile già al periodo proto-celtico.
IV. * i.e. n m sonanti > pr.irl. an/am davanti a vocale, y, w, m, r, l; e alle volte davanti
a consonante sonora occlusiva labiale o dentale; i.e. n m sonanti > pr.irl.
in/im davanti a consonante occlusiva sonora; i.e. n > e davanti ad un’altra n;
i.e. n m > pr.irl. è davanti a consonante occlusiva sorda o fricativa.
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