WineCouture 1-2/2024

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CHAMPAGNE
Un racconto
di tanti mondi
Dall’alfa del Grand Cru di Ambonnay
all’omega dell’unicità di Les Riceys, l’uomo al centro in Champagne
Foto St. Vincent: Marcello Brunetti
DI FRANCESCA MORTARO E MATTEO BORRÈ
In che cosa risiede la magia dello
Champagne? In un insieme di
elementi che vanno ben oltre la
consacrazione che l’ha condotta
a divenire nel 2015 Patrimonio
dell’Umanità dell’Unesco grazie a suoi
Coteaux, Maisons e Caves. Tra vigne,
cantine, Craie e vini, dov’è l’uomo? I
Vigneron e le Vigneronne innanzitutto
che ogni giorno sudano tra i filari per
trasformare quel che è un dono in un
frutto prezioso. Si parla tanto dell’unicità
del Climat e del Terroir di Champagne,
ma poco dell’unicità di chi poi è la
vera forza motrice di un universo intero.
Un mondo variopinto, che ancora oggi
poggia le sue fondamenta su un rito che
non è solo augurio di buon auspicio per
l’annata, ma più di tutto ribadisce la centralità
del fattore umano, derivazione di
una vocazione che si fa nel calice divina.
Ambonnay, il Grand Cru
dalla vocazione divina
I mantelli rossi spiccano nel corteo di
persone che s’infila nelle piccole vie del
paese. Ad indossarli i Vigneron, protagonisti
di una giornata che celebra lo
Champagne e chi lo produce. Ad Ambonnay,
comune Grand Cru a sud est
di Reims famoso per il suo Pinot Noir,
la festa di Saint Vincent, patrono dei
vignaioli, comincia al mattino presto,
quado nelle case c’è fermento e i bambini
vestono gli abiti della tradizione. Alle
nove tutto il paese si riversa in
una delle tante cantine per
la colazione: Champagne
e formaggio per
tutti. Poi una banda
scandisce l’inizio
della parte più solenne
della giornata.
A guidare la
processione verso la
chiesa gli stendardi,
le autorità e una piccola
botte di legno che contiene
la cuvée speciale che i produttori
hanno creato insieme e che verrà
utilizzata come vino per la messa. Nei
secoli la ritualità è rimasta la stessa ma si
fonde con una gratitudine sempre nuova
per la generosità della natura. In un
villaggio che conta più vigne che case, la
cifra distintiva delle persone è proprio
il rispetto per quel terroir – in questo
caso, uno dei più straordinari di tutta
la Champagne – che regala uve speciali.
Ma c’è anche la consapevolezza che
senza il “manico” del Vigneron, il vino
non esisterebbe. È nel binomio che lega
natura e uomo che l’essenza di questa
festa si esprime: l’uno non può
esistere senza l’altra. Ed è
qui che affonda le radici
la storia di Ambonnay:
nella sua terra e
nei suoi uomini. La
fortuna di questo
luogo – che vanta i
filari più prestigiosi
della regione – si
lega indissolubilmente
alle vite delle famiglie
che da decenni fanno
il vino portandolo all’eccellenza.
Nomi come Egly Ouriet, Marie Noëlle
Ledru, Eric Rodez, Jacques Beaufort
sono senza dubbio tra i più conosciuti,
ma sta nascendo una generazione di
giovani, capitanata da Antoine Coutier,
presidente della confraternita della
Saint Vincent del villaggio, pronti a rac-
coglierne il testimone. La festa diventa
allora l’occasione per stringere e consolidare
i rapporti, per discutere del futuro
e per scambiarsi pareri. Nel cuore della
giornata, tra un calice e l’altro, a tavola si
respira la voglia di sentirsi parte di una
storia comune e condividere il lavoro
fatto. Ognuno con i propri vini esprime
sfumature diverse della stessa trama.
Dai millesimati ai parcellari, passando
per i monovitigno e le cuvèe fatte nella
cantina della cooperativa: tutto si lega
al medesimo filo rosso. Passione, dedizione,
cura in vigna, precisione in cantina:
Ambonnay è questo, ma non solo.
In ogni sorso raccontato, ne corrisponde
un altro pieno di mistero. Ed è nelle
pieghe del non detto che si nasconde il
fascino di questo villaggio in festa. Nello
scorrere delle ore, scandite da formati
di bottiglie sempre più grandi, arriva
la sera. I bambini sono già a dormire,
ma c’è chi ancora non vuole lasciar treminare
la giornata. Nelle Crayères sotterranee,
Ambonnay diventa un’unica
grande cantina. Nei cunicoli fatti di quel
gesso friabile tanto famoso si stappano
grandi Vintage à la volée. Il tempo quasi