In Fonderia 2 2024

L’OCCHIELLO
A. Bianchi
L’economia circolare
è in stallo: per l’ultimo miglio
serve ascoltare l’industria
Nel 1950 il consumo mondiale di materiali (minerali,
metalli, combustibili fossili e biomasse) era di
circa 12 miliardi di tonnellate. Nel 2021 abbiamo
raggiunto quota 101,4 miliardi di tonnellate. Questi
numeri, contenuti nell’ultima edizione della Relazione
sullo stato della Green economy curata dalla
Fondazione per lo Sviluppo Sostenibile, ci dicono
una cosa molto semplice: il modello tradizionale,
lineare, di economia, quello cioè che si basa sul
principio “produci, utilizza e getta”, non è più sostenibile.
L’economia di domani, come è ormai chiaro
ed evidente, deve necessariamente essere sempre
più circolare: questo significa – evidenzia sempre la
Relazione – prevedere un uso più efficiente e prolungato
di prodotti più riutilizzabili e più riciclabili e
riciclati, con maggiore impiego di materia prime seconde
ricavate dal riciclo.
I trend più recenti, tuttavia, dicono che l’indice globale
di circolarità dell’economia è in peggioramento:
se era del 9,1% nel 2018, per il 2023 si stima un
poco incoraggiante 7,3%. Meglio va in Europa (stabile
al 11,7%), mentre l’Italia, pur facendo segnare
un dato nettamente migliore rispetto alla media
(18,4%) non si sottrae a una tendenza in calo (era
19,5% nel 2018). Discorso analogo per la produttività
delle risorse, cioè il rapporto fra il Prodotto interno
lordo e il consumo di materiale interno: in Italia
nel 2022 è a 3,3 euro di Pil per ogni kg di materiale
consumato. Meglio della media Ue (ferma al 2,1),
ma con una tendenza discendente negli ultimi anni.
Assistiamo dunque al paradosso di un rallentamento
nelle dinamiche di sviluppo dell’economia
circolare proprio quando ne avremmo più bisogno.
Ed è un problema non solo per la sostenibilità ambientale,
ma anche per quella economica e sociale,
in particolare per un Paese come il nostro, caratterizzato
da una forte dipendenza dall’importazione
di materie prime: nel 2022 la percentuale di import
rispetto ai consumi diretti di materiali è stata di ben
il 46,8%, più che doppia della media europea, ferma
al 22,4%.
The circular economy
has come to a standstill:
to make the final mile,
industries must be
listened to
In 1950, world consumption of materials (minerals,
metals, fossil fuels and biomass) was about 12 billion
tons. In 2021 we reached 101.4 billion tons. These
figures, contained in the latest edition of the Report
on the status of the Green economy published by
the Foundation for Sustainable Development, tell us
one very simple thing: the traditional, linear economy,
i.e. based on the “produce, use and discard”
principle is no longer sustainable. Tomorrow’s economy,
as is now crystal clear, must be more and more
circular: this means – the Report again highlights – a
more efficient and prolonged use of more reusable
and more recyclable and recycled products, with
greater use of secondary raw materials obtained
from recycling.
More recent trends, however, say that the global circularity
index of the economy is getting worse: while
it was 9.1% in 2018, a discouraging 7.3% is estimated
for 2023. Europe is faring better (stable at 11.7%),
whereas Italy, despite registering a figure much
higher than average (18.4%) it is still in a downward
trend (19.5% in 2018). The same applies to resource
productivity, i.e. the ratio of Gross Domestic Product
and Domestic Material Consumption: in Italy in
2022 it was 3.3 euro of GDP for every kg of material
consumed: better than the EU average (stuck at 2.1),
but with a downward trend in recent years.
So we are witnessing the paradox of a slowdown in
the growth trends of the circular economy precisely
when we need them most. And it is a problem not
only for environmental sustainability, but also for
economic and social sustainability, especially for a
country like ours, marked by a strong dependence
on raw material imports: in 2022 the percentage of
imports compared to direct consumption of mate-
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