TUE Matrix - Technische Universiteit Eindhoven

1 8
ONDERzOEK
Boven: Bij deze visualisatie is tegelijkertijd de hiërarchische structuur van
een systeem (de buitenring) en de aanroepen tussen moleculen (de gekleurde
lijnen) in beeld gebracht. Door de lijnen te bundelen ontstaat een duidelijk
beeld.
Onder: Hier wordt migratie in de Verenigde Staten getoond via lijnen die ver-
trek- en aankomstplaats verbinden. Ook hier wordt een duidelijk beeld verkregen
door de lijnen te bundelen.
hoogleraren samenwerken. Zo wordt alles dus vlakker, minder
verticaal gestructureerd. Dan kun je ook je vacatures ruimer
openzetten.’
Meer vrouwen
Daarnaast vonden de commissieleden dat er meer vrouwen
moeten komen. ‘Er is een instroom van vier procent vrouwen
bij Informatica’, legt Cohen uit. ‘Dan hebben we te maken met
de tegenstelling tussen harde informatica en de ‘zachtere’
toepassingen. De harde vakken schrikken vrouwen vaak af.
Terwijl er aan de buitenkant van het vakgebied veel goeds te
doen is waar zij zich eerder voor zullen interesseren. Denk
aan informatica om maatschappelijke processen te helpen
verbeteren. Informatica is ook nog steeds geschikt om carrière
te maken. Er is nog altijd een relatief hoog salaris te
verwachten als informaticus. Wij willen op die extrinsieke
motivatie gaan sturen.’
In september 2011 start daarom de bacheloropleiding Web
Science. ‘Er gebeurt zo ontzettend veel op het web’, zegt
Groote. ‘Het verandert de manier waarop mensen met el-
M A T R i X / 3 / 2 0 1 0
kaar praten, hoe ze handelen en communiceren. De hele
wereld verandert erdoor. Dat vraagt om een heel ander
aspect van informatica. Hoe krijgen we grip op deze mechanismen?
Hoe kunnen we ze als wetenschappers begrijpen?’
Als de visitatie er niet was geweest, was de opleiding Web
Science waarschijnlijk ook wel gestart. ‘We zitten midden
in dat proces’, zegt Groote. ‘Maar de visitatie werkt wel
als trigger. Het geeft ons extra motivatie om het te doen.’
formele methode
Een andere aanbeveling van de commissie was de formele
methode meer in evenwicht te brengen met experimenteel
en technisch onderzoek. ‘Wij staan in Eindhoven
bekend als dé Eindhovense school met onze formele methode,
waarin we zoeken naar wiskundig bewijs voor de
correctheid van een programma’, zegt Cohen. ‘Daar zijn
we trots op en we zijn er heel sterk in geworden. We willen
het goede behouden, maar ons ook openstellen voor
de experimentele en technische aspecten. De vraag is
ook of we niet teveel aan inbreeding doen, dat we te veel
onze eigen mensen weer inhuren. We willen daarom meer
vacatures openstellen op een breder terrein. De beste wetenschappers
kunnen daarop reageren, waarbij de beste
vrouwen daartoe door ons uitgenodigd worden.’
Al met al een rapport om heel tevreden mee te zijn. ‘Maar
het zet ook dingen in beweging’, zegt Cohen. ‘We moeten
keuzes gaan maken. We moeten ons gaan concentreren,
want we kunnen niet alles doen. Er is weinig financiële
ruimte voor nieuwe gebieden, hooguit voor één. De rest is
een kwestie van versterken van bestaande gebieden.’
Revolutie
Het rapport is overigens een ruggensteun voor de financiering
van het onderzoek. ‘De commissie heeft haar
verbazing uitgesproken dat informaticaonderzoek in
Nederland zo onder druk staat’, staat in het rapport.
Zeker omdat het één van de belangrijkste disciplines van
de komende decennia is, zo omschrijft ze het.
‘Wij zijn heel blij met deze steun in de rug’, zegt Cohen.
‘De overheid zou veel meer gedurfd moeten investeren in
dit vakgebied.’
‘Informatica is niet meer weg te denken uit de industrie’,
vult Groote aan. ‘De ontwikkeling van een auto bestaat
binnenkort voor negentig procent uit informatica. Net als
de ontwikkeling van het bankwezen. Hier gebeuren dingen
in de maatschappij, hier komt de economische groei
vandaan. Een up-to-date kennisinformatiestructuur is
gewoon onmisbaar.’
Cohen: ‘Informatica is zo belangrijk geworden dat
het doorsijpelt in alle andere faculteiten. Bij BMT
zit een hoogleraar die zich ermee bezighoudt, bij
Werktuigbouwkunde, Elektrotechniek, noem maar op.’
Groote: ‘Alles is een groot informaticaprobleem geworden.
Er zijn geen vakken meer zónder informatica. Over vijftien
jaar zullen we zien dat de informaticarevolutie net zo’n
groot effect op de maatschappij heeft gehad als de industriële
revolutie.’