TUE Matrix - Technische Universiteit Eindhoven

3 0
De Vonk
dal getrokken. Ik merk dat we nu op veel gebieden kunnen
oogsten. De modellen die we ontwikkelen, stoelen
op een theoretische basis en worden bijvoorbeeld
gebruikt in het hart van de softwarecodes van de gasturbines
van Rolls Royce. Hoewel je me kunt beschouwen
als exponent van de verwetenschappelijking van de
werktuigbouwkunde, vind ik dat je niet alles vanachter
je computer moet doen. Je moet ook stevig met je voeten
in de praktijk staan. De laatste jaren zie ik kennisvalorisatie
en innovatie steeds meer als een uitdaging.
Uit onze groep zijn sinds 2007 twee spin-offs ontstaan.
Afstudeerder Jasper Winkes ontwikkelt in zijn bedrijf
Fistuca een nieuw type schone heimachine. Een tweede
spin-off is Progression Industry. Daar wordt gewerkt aan
een poreuze injector, waarvoor Jos Reijnders in juni de
TU/e Perspectiefprijs heeft gewonnen.
Een van de andere uitvindingen uit onze groep is
CyclOx, waarop Michael Boot recent is gepromoveerd.
Door deze stof aan diesel toe te voegen vermindert
de uitstoot van roet aanzienlijk. We denken dat we die
stof kunnen produceren uit biomassa. De structuur van
CyclOx lijkt namelijk sterk op die van lignine, een afvalproduct
van biomassa. Kun je dat hergebruiken, dan
M a t r i x / 3 / 2 0 1 0
De Goey: ‘Ik vind het jammer dat er
binnen de TU/e zo weinig intellectueel debat
is over de aanpak van innovatie.’
heb je een nette productieroute te pakken: geen roet,
geen NOx en ook nog eens uit een duurzame bron.
Simon Stevin Meester
In oktober krijg ik de Simon Stevin Meester onderscheiding
en daar ben ik best trots op. Net als mijn
vrouw, kinderen en familie. Ik mag een half miljoen euro
besteden aan onderzoek. Ik ga dat geld waarschijnlijk
inzetten voor onderzoek aan flameballs. Heel kleine
vlammetjes van een paar millimeter. Vele jaren werd gedacht
dat je die alleen zou kunnen produceren onder de
zwaartekrachtcondities zoals die in een ruimtestation
aanwezig zijn. Dat is aangetoond in een experiment in
het ISS-ruimtestation: het bleken perfect symmetrische,
bolvormige systemen. We hebben ze nu, waarschijnlijk
als eerste ter wereld, ook in ons lab kunnen maken. In
de zomer presenteerden we de eerste resultaten op
een groot congres in Beijing. Met het Stevingeld wil ik
die vlammetjes nog meer tunen om nog nauwkeurigere
modellen te maken.
Ik geef nu leiding aan een van de grotere groepen binnen
de faculteit, inclusief de afstudeerders zo’n zeventig
man. Ik hoor nog net tot de generatie die wat in de
luwte wordt gehouden wat betreft bestuurstaken. Ik
vind het geweldig om allerlei onderzoeksinitiatieven te
nemen en met bedrijven samen te werken. Ik ben in alle
projecten de theoreticus op de achtergrond en daardoor
de rode draad. Als ik achttien zou zijn, zou ik weer voor
theoretische natuurkunde kiezen. Het maakt daarna niet
zoveel uit welke richting je uitgaat.
Wat ik over vijf jaar zal doen? Ik ben wetenschapper en
dat blijf ik. Het starten van een eigen bedrijf zou me wel
aanspreken, maar dan in combinatie met het hoogleraarschap
en dat is in de praktijk niet eenvoudig. Ik zie
vooralsnog geen reden een andere universiteit te zoeken.
Vorig jaar heeft Aken aan me getrokken, waar een
belangrijke leerstoel vrijkwam. Maar ik heb me gerealiseerd
dat ik hier veel vrijheid heb en een goede groep,
waarmee we kunnen blijven oogsten. Ik ben bezig met
een kweekvijver van studenten die het leuk vinden om
innovatieve dingen uit te proberen. Ik vind het overigens
jammer dat er binnen de TU/e zo weinig intellectueel
debat is over de aanpak van innovatie. De meeste collega’s
houden toch liever vast aan de fundamentele aanpak
van hun onderzoek. Ik denk dat we als Nederland
een paar tandjes moeten bijzetten. Ik hoop dat ook het
nieuwe energie-instituut een extra impuls kan geven.
Eindhoven lijkt de centrale plek voor energieonderzoek
te gaan worden in Nederland. We scoren
wereldwijd al heel hoog. Met ECN en FOM er bij wordt
het nog leuker. Ik hoop daar met onze groep inhoudelijk
aan bij te dragen. We doen ons best!’