5 - Stichting Papua Erfgoed

wording, zichzelven heeft aangekondigd in de heilsuitzigten
der heidensche wereld." l)
Van de religieuze kern van het papoesche animisme is
nog slechts weinig bekend. Het heeft er den schijn van, dat
de zendelingen op Nw. Guinee geen moeite doen, den ,,ernst
van het heidendom" te verstaan, of de religieuze grondslagen
van dat ,,heidendom9' te ontdekken en bloot te leggen. ,,In
een handleiding voor het godsdienstonderwijs dient het Chris-
telik geloof behandeld te worden als tegenstelling van hef
heidendom, maar zó, dat hef heidendom als zonde wordf
verstaan . . ." 2)
Gelukkig, dat deze handleiding er nog niet is! Als z66
de directeur van de opleidingsschool voor zendingsgoeroes
te Miei er over denkt - de heer Kyne zal wel voor het samen-
stellen van bovenbedoelde handleiding worden ,,aangezochtw
- dan betreuren wij dit ten zeerste (in 5 5 hebben wij nog
gelegenheid een en ander over deze handleiding te zeggen).
Van Hasselt deelde mij mede, op grond van taalkundige
studiën tot de conclusie te zijn gekomen, dat de papoea's
vroeger een hoogeren trap van beschaving moeten hebben
gekend dan thans het geval is (logische opbouw der Noem-
foorsche grammatica), daarmede onderschrijvende, wat prof.
Max Muller in 1879 reeds had ontdekt. 3) Max Muller zegt:
,,Maar hoe onvolkomen een taal in een of ander opzicht ook
is, toch is iedere taal, zelfs die der Papoea's en Wedda's
nielt uitgeaonderd, zulk een meesterstuk van abstracte ge-
dachte, dat de vindingrijkheid van menig philosoof te kort
zou schieten, om iets voort te brengen, dat ook maar eenigs-
zins daarop geleek. In verscheidene gevallen levert de gram-
matica der zoogenaamde wilde dialecten, het getuigenis, dat
deze volken in vroeger tijden op een veel hooger trap van
ontwikkeling des geestes moeten hebben gestaan." 4)
Als dit zoo is - en er is alle reden om aan te nemen dàt
dit zoo is -, waarom dan niet deze voormalige hoogere be-
schaving tot object van onderzoek te kiezen, om de wortels
van het religieuze denken in de papoesche samenleving beter
te leeren kennen? De papoea's kennen het verlangen naar
eeuwigheidsleven en onvergankelijk heil (verhaal van Oeri
i) v. O o s t e r z e e, t.a.p., bl. 99, 100 (Van Oosterzee ziet in het feit,
,,dat schier d e volken in de meest verschillende vormen het verlangen geuit
hebben naar een toekomenden Verlosser", ,,een der merkwaardigste bewijzen
voor de Goddelijkheid van het Evangelie". Met inachtneming van wat de
sociologie ons leert, kunnen wU deze opvatting van Van Oosterzee onder-
schrijven.
2) K y n e, t.a.p., bl. 246 (cursiveering van ons).
3) v. Hasselt, Wol. Hid., 1933, bl. 4.
4) Max Muller, Oorsprong en ontwikkeling van den godsdienst,
bl. 68.