ondernemersinterviews - Jos Lammers

“Wij hebben een mens- en milieuvriendelijk product en willen dat dus ook mens- en milieuvriendelijk produ-
ceren en leveren.” Dit zegt Gradus Meijering, plant manager van de Europese vestiging van Johnson Polymer
in Heerenveen. Het bedrijf, met vestigingen in Amerika, Azië en Europa, produceert harsen die fungeren als
bindmiddel en beschermlaag in milieuvriendelijke lakken en inkten. In de Nederlandse vestiging ontwikkelt het
Amerikaanse familiebedrijf een nieuwe productietechniek die minder transport én betere werkomstandigheden
moet opleveren. Bij succes volgt wereldwijde toepassing.
harspastilles: minder stof, minder volume.
Meijering: “De huidige machines leggen de
nog vloeibare hars als slierten spaghetti
op een koelband. Eenmaal gestold, worden
deze slierten vermalen tot kleine brokjes,
die in big bags worden gestort.” Vermalen
en storten is een stoffig karwei, waarbij
stofmaskers en afzuiginstallaties onmisbaar
zijn. Datzelfde geldt bij het ompakken van
de ‘flakes’ in kleinere verpakkingen, voor de
afnemers die geen big bags kunnen gebrui-
ken, en bij het leegstorten bij de klant zelf,
de producenten van verf en inkt. Bovendien
nemen de flakes bij opslag en transport veel
ruimte in.
Nadenken over transportstromen
Streven naar minder transportvolume is bij
Johnson zowel een financiële overweging
als een aspect van de bedrijfsmissie om zo
duurzaam mogelijk te werken. Meijering:
“Om beide redenen is het lonend om na te
denken over transportstromen.” Het bedrijf
heeft bijvoorbeeld als vestigingsplaats voor
Heerenveen gekozen omdat daar mogelijk in
de toekomst grondstoffen per binnenvaart-
schip aangevoerd kunnen worden. Ook bij
het huidige project, het ontwikkelen van een
productielijn die in plaats van spaghetti de
hars in druppels op de koelband legt, spe-
len transportoverwegingen een rol. De drup-
pels stollen tot pastilles, die zich niet alleen
stofvrij, maar ook veel compacter laten ver-
pakken. Het bedrijf verwacht daardoor zo’n
25 tot 50 procent aan volume tijdens opslag
“Wij hebben een mens- en
milieuvriendelijk product
en willen dat dus ook
mens- en milieuvriendelijk
produceren en leveren.”
en vervoer te kunnen besparen. Meijering:
“Dat is geen doorslaggevende factor, maar
het speelt wel een rol bij het terugverdienen
van de investeringen.”
Dankzij de transportvoordelen zullen die
investeringskosten, voor de Nederlandse
vestigingen tussen de drie en vierhonderd-
duizend euro, in vijf tot tien jaar zijn terug-
verdiend. “Dat is niet snel genoeg”, geeft
Meijering toe, “maar het maakt het net iets
makkelijker om te investeren in verbete-
ringen die mens en omgeving ten goede
komen.” Overigens zullen die investeringen
ook voor de eigen concurrentiepositie niet
slecht uitpakken, want volgens Meijering
zien zijn klanten de compactere, stofvrije
pastillen ‘liever gisteren dan vandaag’ uit de
fabriek in Heerenveen komen. <
ondernemers prijzen zichzelf de markt in 21