Voedselveiligheid: tot welke prijs?

Voedselveiligheid: tot welke prijs ?
Eten, wat een gedoe! Enerzijds hebben we voedsel nodig om te leven en anderzijds kan onze
voeding onze gezondheid ook schaden. Hoe groot is het voedingsrisico eigenlijk ? Weten we wat
het is ? Kunnen we het beperken ? En zo ja, tot op welke hoogte ? En tegen welke prijs ? Willen we
het eigenlijk wel beperken als we weten welke gevolgen dit heeft ? Welke keuzemogelijkheden
hebben de consumenten ?
Nu we over voldoende eten beschikken, is gewoon “in leven blijven” niet meer voldoende : we
willen goed leven, beter leven. Dit houdt in dat we ook moeten kunnen reageren wanneer onze
voeding iets bevat dat in strijd is met deze doelstelling. Voedselveiligheid is ervoor zorgen dat de
voedingsmiddelen die we kopen veilig zijn en dat we ze thuis op een veilige manier bereiden.
De voedselveiligheid wordt steeds groter. Dat is meer bepaald te danken aan onze kennis, de technische
en wetenschappelijke vooruitgang, de wetgeving, de controles, de informatie en de rol van
de verschillende betrokken partijen bij de productie van levensmiddelen. Het voedingsrisico kan
echter nooit helemaal tot nul herleid worden. We kunnen het wel in meerdere of mindere mate
beperken.
De voedselveiligheid kan nog vergroot worden door bijvoorbeeld nieuwe normen voor de levensmiddelenproductie
op te leggen. We mogen echter niet vergeten dat dit talrijke gevolgen kan
hebben voor de kenmerken van de voedingswaren die te koop worden aangeboden (qua smaak,
prijs, verscheidenheid, …), de producenten van dierenvoeders, de landbouwers, het milieu in het
algemeen, grote en kleine ondernemingen, het concurrentievermogen van de ondernemingen.
Deze gevolgen kunnen zelfs grensoverschrijdend zijn.
Welke prijs moeten we voor voedselveiligheid betalen ? Beseff en we dat onze keuzes een impact
op verschillende niveaus hebben ? Voedselveiligheid is een onderdeel van het recht om zich te
kunnen voeden. Maar hoever willen we als burger gaan om het risico te beperken ? Waar liggen de
grenzen, wat is aanvaardbaar ?
Opmerking: aan het einde van dit document vindt u een beknopte lijst met de defi nities
van termen die verband houden met voedselveiligheid. In de tekst zijn deze termen onderstreept.