et minefelt - Lokalhistorie.no

Forrige side, venstre: Med sine små fosser ga elva Missisippi grunnlag
for kornmøllene og sagbrukene som ble anlagt der elva renner
gjennom Minneapolis og St. Paul i Minnesota. Forrige side, høyre:
St. Olaf College i Northfield, Minnesota. Høyre: Turkomiteen: Torger
Onsøyen og Arne Håbjørg i Rapid City. De står ved statuen av tidligere
president George Washington. Alle foto: Privat.
inntrykk av at etterkommerne av nordmenn var ivrige i sine
menigheter, de fleste lutherske. Medlemmene hadde ansvar for
all drift og vedlikehold, helt uten tilskudd fra staten.
Etter byguidingen gikk turen til den svenske byen Lindstrom
som er beskrevet i VilhelmMobergs bøker. Det mest iøynefallende
der var byens vanntårn som var formet som ei tekanne
med dekor.
St. Olavs College
Etter at vi hadde overnatta to netter i Minneapolis gikk turen til
Sioux Falls. Før vi forlot Minnesota, besøkte vi St. Olav College
i Northfield. Det ble grunnlagt i 1874 av en gruppe norske immigranter,
og var flott plassert på en høyde i det ellers nesten
flate landskapet. Det prektige området bar preg av både historie
og fornyelse. En kleberstein fra Nidarosdomen var murt inn i
veggen på kapellet. I kjelleren på hovedbygget var det et imponerende
kartotek over norske immigranter, og mange av oss
fant slektninger der.
Vi ble mottatt like kongelig på St. Olav College som kong
Harald og dronning Sonja, som kom dit noen uker etter oss.
Tidligere rektor, avdøde Sidney Rand som var amerikansk ambassadør
i Norge en tid, og hans frue Lois Rand, har satt sterke
spor etter seg ved universitetet. Lois Rands bestefar, Anders
Brendsel, kom fra Byneset. Lois tok i mot oss på St. Olav College.
Vi avsluttet besøket med lunsj i ”The Kings Room,”. Det
var konkurranse om å ha beste kantine på universitetene. Vi
spiste der de nå hadde førsteplassen!
Sioux Falls
Vi hadde fire timers kjøring over prærien til Sioux Falls. Navnet
ga assosiasjoner til barndommens indianerbøker om Hjortefot
av E.S. Ellis. Men ingen indianere var å se, bare antiloper og
beitende husdyr.
Etter en hurtig middag gikk turen til Sons of Norway, Gjøa
lodge i Nordic Hall i Sioux Falls. Der venta mange med aner fra
Byneset. Noen av de oppmøtte hadde besøkt Byneset. De hadde
med album og bilder, så vi gjenkjente både folk og landskap.
Ikke alle spørsmål ble besvart, men vi møtte en hjertelighet
som skulle vare hele turen. Det ble mye prat med slekt og nye
venner. Det var få som kunne norsk da dette dreide seg om 3. og
4. generasjons innvandrere.
Vi hadde for anledningen danna et blandakor med 18 sangere
og med Olve Røstum som dirigent. ”Amerikakoret” hadde
sin første opptreden denne kvelden hos Sons of Norway. Det
gjorde inntrykk på dem da vi sang ”Nidelven,” men også inntrykk
på oss når amerikanerne holdt handa over hjertet mens vi
sang ”Ja vi elsker.”
Baltic og Volga
Dagen etter, vi var kommet til onsdag 21.september, kjørte vi
først nordover til Baltic og Volga. Vi var nå i Sør Dakota, og vi
besøkte farmen til Anders Brendsel som hadde utvandra fra
Byneset. Sønnen Lars var litt av en ”Petter Smart” og hadde
drevet allsidig, men i dag var det bare mais som ble dyrka på
farmen. På kirkegården i nærheten ved West Nidaros Lutheran
Church var mange norske utvandrere gravlagt.
Forrige side, venstre: Corn Palace i Mitchell. Forrige side, høyre: En
del av det enorme fjøset som rommet 1500 melkekyr. Gården ligger
i Baltic og eier av gårdsanlegget er Lynn Boadwin. Under, venstre:
Melketankbil. Høyre: Den enormt store skurtreskeren på farmen til J.
P. Garret i Colton, Sør-Dakota. Alle foto: Privat.
37
Historielagene
Lokalhistorisk magasin 4/12