Arquivo do Trabalho - IAG - USP

1. Introdução
A poluição do ar é um problema conhecido há muitas décadas. O jurista e médico
espanhol, Moses Maimonides (1135-1204) já identificava a importância da qualidade do ar
para a saúde (Chen et al., 2007). Já no século XVI eram registrados eventos em que a baixa
qualidade do ar era prejudicial à saúde, com maior registro de óbitos nesses períodos
(Cowling, 1982). John Evelyn (1620-1706) em seu tratado Fumifugium associa a poluição
atmosférica com malefícios não só para a saúde, mas também para os ambientes.
A questão da poluição atmosférica é preocupante em grandes metrópoles. No Brasil, a
Região Metropolitana de São Paulo (RMSP), um dos maiores conglomerados do mundo –
com cerca de 2000 indústrias de grande porte e 9,2 milhões veículos (PRODESP, dez/2008),
sendo 7,4 milhões de veículos do ciclo Otto, 490 mil veículos a diesel e 1,2 milhões de motos.
Deve-se destacar que 54,9% da frota da RMSP são anteriores a 1998. Essa região tem a maior
frota locomotiva do país e também apresenta forte degradação da qualidade do ar (CETESB,
2008).
O Brasil é o único país que conta com uma frota veicular que utiliza etanol em grande
escala (aproximadamente 50% do combustível queimado é de álcool hidratado). Na frota atual
da RMSP, os veículos movidos a etanol hidratado representam 11,4% enquanto que 61% são
movidos a gasool (uma mistura de 22% álcool e 78% gasolina). Os veículos “flexfuel” (bi-
combustível) perfazem 10,1%, as motos 12,1% e os veículos movidos a diesel representam
5,4%, sendo estes últimos os principais responsáveis pela emissão de NOx e partículas finas,
(CETESB, 2008).
A atmosfera da RMSP é resultado de uma complexa mistura de aerossóis e gases
emitidos principalmente por veículos automotores e indústrias. Nas décadas passadas, essa
região sofreu com altos níveis de contaminações do ar por diversos poluentes, entre eles, o