ARTISTAS UNIDOS - Companhia de Teatro de Almada

protagonista da comédia com o seu nome, mas a presença é justificada pela história de
amor que ele condiciona e com que se confronta: e a acção conclui-se não com o fim, o
arrependimento, o suicídio ou a prisão do Senhor Todero, mas simplesmente e
consequentemente com as bodas da sua sobrinha Zanetta.
Esta necessidade de uma finalidade do amor com um sentido socialmente
construtivo é tão forte que se encontra não apenas nas obras novas, como também nas
obras do passado, que serão reapresentadas ao público burguês apenas se
corresponderem a esta nova sensibilidade, ou então se se transformarem em
consequência disso. Entre os muitos exemplos possíveis na dramaturgia europeia do
século XVIII, o mais sensacional e divertido é talvez aquele que diz respeito à tragédia
de Shakespeare António e Cleópatra. Para a mentalidade positiva burguesa da primeira
fase, nada pode ser mais estranho, irreconhecível e improdutivo como a história de uma
paixão tórrida de um comandante romano e de uma rainha do Egipto; mas ao ser
reescrita por um tal Henry Brooke em 1780 e – poderemos dizer – “reciclada” segundo
o novo sentimento ético e civil, a história segue o único caminho possível, mostrandonos
António e Cleópatra não tanto com amantes, mas como pais. O objecto do drama de
Brooke não é a satisfação da paixão amorosa dos dois, mas a conservação do seu núcleo
familiar; António não está dividido entre o sentido do dever e uma paixão incontrolável,
mas entre o primeiro e a atmosfera familiar burguesa da sua cônjuge egípcia.
Igualmente, Cleópatra não se serve do seu fascínio para deter António mas recorre a
duas crianças que nunca poderiam ter tido em Shakespeare a importância que aqui
possuem: “Não queres dar um beijinho aos teus companheiros de jogos, meu António?
(...) Vamos, meus meninos, ajudem-me a deter aqui este esposo desobediente”. E um
dos filhos: “Nós ajudamos-te mamã. Põe-te desse lado, Patty, eu fico deste; e se ele
tentar fugir penduramo-nos nele como dois contrapesos”. E António, cedendo: “Oh, se
estivessem aqui pais, eles iriam compreender-me”.
No momento histórico em que a nova classe burguesa entra em contacto e em
conflito com a velha classe aristocrática, a história de amor e de casamento é muitas
vezes a história de amor e de casamento entre um representante da burguesia e um
representante da nobreza. O teatro burguês tratará naturalmente este tema através do seu
próprio ponto de vista e com o rigoroso objectivo de que já falámos; mas o teatro
aristocrático e o popular tinham em consideração esta relação e a maneira como ela é
abordada mostra claramente o aperfeiçoamento da relação recíproca das duas classes e a
passagem de um ponto de vista aristocrático para um ponto de vista burguês.
O teatro aristocrático – e o teatro popular – têm em consideração muitos
representantes da nova classe: trata-se, em geral, de um velho abastado a quem é
prometido pelo pai ou por um tutor uma rapariga para esposa que, naturalmente, numa
escolha deste género, tem em maior consideração a carteira do que a formosura ou a
idade; o jogo, como é óbvio, não chega ao fim; a jovem casa com um belo cavaleiro que
sempre amou e o mercador é normalmente ridicularizado, e às vezes espancado, por
entre as risadas dos nobres e do povo, solidários e em harmonia contra a classe
perturbadora. Exemplos desta situação dramática abundam entre o século XVI e XVIII
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