Tradução de Jorge Colaço - Saída de Emergência

— Bom-dia, senhor… — começou a dizer, depois baixou os olhos
para a prancheta à procura do nome.
— Dr. Franklin Burt — emanou uma voz calma da maca. — Peço
desculpa de não me levantar para lhe apertar a mão, mas como pode ver…
— A frase foi deixada incompleta.
Fossey, surpreendido, aproximou-se para observar o rosto do paciente.
Dr. Franklin Burt. Ele conhecia aquele nome.
Deu de novo uma olhadela à prancheta, passando a primeira página.
Ali estava: Dr. Franklin Burt, biólogo molecular, Mestre/Doutor pela
Faculdade de Medicina da Universidade Johns Hopkins. Cientista Sénior
no Centro de Testes GeneDyne no Deserto Remoto. Alguém colocara pontos
de interrogação na margem, a seguir ao espaço reservado à ocupação.
— Dr. Burt? — disse Fossey com incredulidade, olhando de novo
para o rosto do homem.
Os olhos cinzentos focaram-se com surpresa.
— Eu conheço-o?
O rosto era o mesmo — um pouco mais velho, claro, mais bronzeado
do que ele se recordava, mas ainda notavelmente livre da gradual justaposição
de cuidados e preocupações que tendiam para a testa e os cantos dos
olhos. Tinha uma ligadura de gaze sobre uma têmpora e os olhos estavam
injetados de sangue.
Fossey estava abalado. Ouvira uma conferência daquele homem. De
certo modo, o curso da sua própria carreira fora moldado pela admiração
por aquele professor carismático e perspicaz. Como era possível que ele estivesse
ali, tolhido por quatro correias de couro, rodeado por paredes acolchoadas?
— Sou Lloyd Fossey, doutor — disse Fossey. — Ouvi-o falar na
Faculdade de Medicina em Yale. Falámos um pouco depois disso. Sobre
hormonas sintéticas…?
Fossey deu conta da sua mente alcançar o homem sobre a maca, desejando
que Burt se lembrasse.
Passou um momento. Burt suspirou, assentiu devagar com a cabeça.
— Sim. Perdoe-me. Eu lembro-me. Você questionou-me sobre a relação
entre a eritropoietina e a metastização.
Alguma coisa relaxou dentro de Fossey.
— Lisonjeia-me que se lembre disso — disse ele.
Burt pareceu hesitar, como se ponderasse.
— Fico contente por vê-lo a praticar — disse ele por fi m, contraindo
os lábios como se estivesse vagamente divertido pela situação embaraçosa.
Agora, mais do que nunca, Fossey queria olhar para a prancheta que
tinha na mão. Queria ler e reler a informação médica e as considerações
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