Tradução de Jorge Colaço - Saída de Emergência

a sua teoria, a estabilidade ambiental da poliomielite, a mutabilidade antigénica
da gripe, a gama irrestrita de hospedeiros da raiva, a latência do
herpes.
»Uma tal ideia, quase risível na época, é agora mortalmente séria. Um
tal vírus patogénico poderia ser, e talvez esteja a ser, criado num laboratório,
algures neste planeta. Seria de longe mais devastador do que uma guerra
nuclear. Porquê? Uma guerra nuclear é autoconfi nada. Mas com a disseminação
de um VMM, todas as pessoas infetadas se tornam novas bombas
volantes. E, hoje, as rotas de transmissão estão tão disseminadas, são tão
rapidamente realizadas por viajantes internacionais, que umas quantas viagens
bastam para que o vírus se torne global.
Levine desceu do estrado e encarou a audiência.
— Os regimes vêm e vão. As fronteiras políticas mudam. Os impérios
crescem e caem. Mas estes agentes de destruição, uma vez libertados,
duram para sempre. Pergunto-vos: devemos permitir que experiências de
engenharia genética não regulamentadas e não controladas continuem a
ser feitas em laboratórios por este mundo fora? Esta é a verdadeira questão
levantada pelo Constritor 232.
A um aceno de cabeça, as luzes regressaram.
— Vai haver um relatório completo sobre o incidente de
Novo-Druzhina no próximo número de Política Genética — disse ele, virando-se
para reunir os seus papéis.
Quebrado o encantamento, os estudantes levantaram-se e começaram
a juntar as suas coisas, movendo-se como uma maré ruidosa em direção
às portas de saída. Os repórteres, que estavam na parte de trás da sala,
já tinham saído para limar os seus artigos.
Um jovem surgiu ao cimo do auditório, abrindo caminho através da
multidão trituradora. Lentamente, conseguiu descer pelos degraus centrais
em direção ao estrado.
Levine levantou os olhos, depois olhou cuidadosamente para a esquerda
e para a direita.
— Pensei que te tinham dito para nunca me abordares em público
— disse ele.
O jovem aproximou-se, pegou no cotovelo de Levine e sussurrou-lhe
ao ouvido com urgência. Levine parou de enfi ar papéis na pasta.
— Carson? — perguntou ele. — Aquele cowboy brilhante que estava
sempre a interromper as aulas para discutir comigo?
O homem anuiu com um aceno de cabeça.
Levine fi cou em silêncio, com a mão sobre a pasta. Depois fechou-a
com um estalido.
— Meu Deus — disse ele, simplesmente.
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