Crise Ambiental e Modernidade - Instituto de Psicologia da UFRJ

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o verdadeiro do falso. Este destaque deve-se a dois motivos. Em primeiro lugar, e de acordo
com as observações de Prigogine & Stengers (1992), a concepção de um espaço
homogêneo e infinito, onde se desenrolam fenômenos regulares e matematizáveis, tal como
a ciência experimental concebe, colabora em muito para o sucesso de uma representação de
um mundo previsível que se torna admitida pelo restante da sociedade. Em segundo, foi
neste campo que se moldou, de modo eficaz, uma relação entre imparcialidade e
autoridade. Como aponta Isabelle Stengers (1989): “nas ciências experimentais (...) o
trabalho de criar uma testemunha, de fazer falar um fato, é sempre um trabalho de
purificação e de controle” (p. 85).
O trabalho de purificação, ao qual se refere a historiadora das ciências, consiste
em tornar um evento observado em laboratório, o tanto quanto liberto de ambigüidades,
suprimindo a polissemia, de modo que, ao final de um bom experimento, o evento ali
produzido aparece como fato inequívoco e independente do esforço do experimentador. Ao
ser considerado um representante dos fatos, o cientista recebe uma autoridade que aparece
freqüentemente no pensamento moderno, associada com a capacidade de fornecer
princípios para a organização da sociedade. De acordo com Leiss (1975), esta associação
encontra-se claramente expressa na utopia que o filósofo Francis Bacon elabora em “Nova
Atlântica”. No cenário imaginado pelo filósofo inglês, um grupo de engenheiros que
viveriam completamente afastados do restante da sociedade seria responsável por inventar
técnicas que definiriam o rumo da Humanidade. Suas atividades estariam acima da
regulação da classe política: na verdade, os cientistas teriam autoridade absoluta sobre o
destino de suas construções e de seu conhecimento.
Latour (2001a) observa que a ciência torna-se, na modernidade, uma atividade
de especialista e, unicamente na condição de estar desvinculada das relações de poder da
sociedade, é que poderia fornecer princípios para o funcionamento da sociedade (o que
aparece bem representado na utopia baconiana sob a forma do afastamento que os
cientistas mantém do restante da sociedade).
Postulando um mundo transcendente e valendo-se da imparcialidade como um
valor que gera autoridade, a ciência fornece doses necessárias de segurança e confiança
para a modernidade. Estabelecendo-se como terreno fixo no meio de um incessante devir, a