Crise Ambiental e Modernidade - Instituto de Psicologia da UFRJ

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Decidir, por exemplo, entre o uso de certas técnicas ou sobre a sua abolição não é nada
simples, pois dependendo do contexto no qual estas se apresentam, seu caráter se modifica.
Como observam Latour, Schwartz & Charvolin (op. cit, 1998):
“O sujo nuclear de repente pode se inclinar para o limpo quando se trata de proteger a
camada de ozônio contra os poluentes da indústria do carvão. Uma técnica “apropriada” pode
revelar-se subitamente mais destrutiva para a sociedade que uma técnica “imperialista”.”
(p.104).
Um último aspecto da atual imprevisibilidade diz respeito às mudanças
provocadas pelo conhecimento em seu objeto. Giddens (op. cit,1991) chama a atenção para
o papel que o conhecimento possui na modificação do modo de existência de seu objeto. O
autor cita o exemplo das mudanças introduzidas pelos conceitos econômicos, como capital
e investimento. Apesar de a maioria das pessoas não poder defini-los formalmente, elas
demonstram uma espécie de conhecimento prático destas noções que se corporifica, por
exemplo, no uso de uma conta bancária. Estes conceitos acabam por construir e modificar o
comportamento dos agentes sociais, na medida em que eles “constituem ativamente o que é
o comportamento e informam as razões pelas quais ele é empreendido” (p. 48).
Giddens (id.) assinala também que as ciências são alimentadas pelas noções e
referenciais que os “leigos agentes” (p.24) utilizam; este é exatamente o substrato das
ciências sociais. Entretanto, ao abordar a situação dos riscos atuais, Giddens (id.), expande
sua análise da mudança efetuada pelo conhecimento a outras áreas além das ciências
sociais. Os riscos ambientais seriam de uma espécie distinta dos riscos modernos. Eles
derivam “da transformação da natureza por sistemas de conhecimento humano” (p. 129).
Se, na modernidade, os riscos têm sua fonte localizada no exterior da sociedade, a situação
atual inverte a origem da fonte, pois são a ação e o conhecimento humanos que geram as
inquietações quanto ao futuro. Os riscos ambientais não dizem respeito a um exterior da
sociedade, pelo contrário eles expressam de modo eloqüente a presente interdependência
entre natureza e sociedade. Uma das características destes riscos é serem controversos, de
modo que não há como sustentar ou abandonar com toda certeza a hipótese da ocorrência
de eventos como efeitos ambientais resultantes de acidentes nucleares, a não ser que estes