01 - Caubói Solitário

ocasionalmente, bezerros órfãos.
Durante seis anos, ela conseguira viver uma vida satisfatória, mas quando comparava seus esforços
aos do irmão mais velho, sentia-se em falta.
Seu desejo de contribuir de maneira mais efetiva a levara a estabelecer um serviço de entrega de
rosas pelo correio.
Embora Grady houvesse ouvido seus planos com atenção, não fizera nada para encorajá-la. E, só
agora o pequeno empreendimento começava a dar lucros, dos quais ela muito se orgulhava.
Nos últimos meses, Savannah dedicava o tempo livre que tinha à noite à confecção de um catálogo,
na intenção de expandir sua empresa.
Na opinião dela, o que Grady precisava era de uma família. Aos trinta e cinco anos, ele já havia
passado da idade em que a maioria dos homens se casava e tinha filhos. Provavelmente, teria feito isso
se não fosse obrigado a dedicar cada minuto de sua vida à fazenda. Às vezes, ela se perguntava seja seria
tarde demais, se o irmão jamais viria a se casar.
Ela mesma havia tirado da cabeça a ideia de constituir família, dizendo a si mesma que seus
instintos maternais teriam de se satisfazer com seus animais de estimação. Completara trinta e um anos no
último aniversário e já fazia quatro ou cinco que não tinha um namorado. Na verdade, raramente pensava
em se envolver com um homem, pois a maioria deles não compreendia seu jeito sossegado, nem sua força
de vontade.
Mas nada disso importava, a essa altura. Savannah aprendera a obter prazer das pequenas coisas,
como a beleza de suas rosas, a afeição de seus animais, o conforto de sua casa bem cuidada.
Flores de todas as cores ladeavam a estrada sinuosa. Savannah adorava a primavera, pois a brisa
perfumada trazia a promessa de bom tempo e vidas novas.
Com a ajuda de Wiley, o capataz que trabalhava na fazenda havia tanto tempo que já era
considerado da família, Grady cuidara do nascimento de catorze bezerros, naquela semana. E um número
semelhante era esperado para os próximos dias.
Savannah consultou o relógio e rezou para que o irmão estivesse atrasado. Do contrário, ficaria
nervoso por não encontrá-la e, quando se desse conta de onde ela estivera, ninguém seria capaz de
conter-lhe a fúria.
Com um suspiro, fez uma curva na estrada e deparou com uma caminhonete abandonada. Não
reconheceu o veículo, o que era estranho, pois pessoas de outras regiões raramente se aventuravam por
ali.
Tratava-se de uma caminhonete velha, cuja pintura perdera o brilho e a lataria apresentava diversos
pontos de ferrugem. Como estivesse estacionada a mais de vinte quilômetros da cidade, longe de tudo,
Savannah não pôde deixar de imaginar se havia algo errado. Se não estivesse tão apressada, certamente,
pararia para verificar.
A decisão foi tirada de suas mãos pouco depois, quando ela avistou um caubói caminhando pela
estrada, carregando uma sela no ombro. Mesmo de longe, era possível perceber-lhe o cansaço. Ao ouvir
o ruído de um carro se aproximando, ele virou e esticou o polegar, pedindo carona.