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— Está com ciúme, Grady?<br />
— É claro que não! — ele protestou, antes mesmo de considerar a pergunta.<br />
Pensando melhor, havia um fundo de verdade nas palavras de Caroline. Já era ruim o bastante<br />
Richard ter insinuado que Grady e Savannah haviam organizado aquela festa em sua homenagem. O fato<br />
de todas as mulheres da cidade se derreterem por ele e de todos os homens se mostrarem honrados com<br />
sua companhia era definitivamente insultante.<br />
— Não creio que eu seja capaz de convencer você a dançar comigo — Caroline arriscou.<br />
— De jeito nenhum.<br />
Ela suspirou, desapontada.<br />
— Foi o que pensei.<br />
— Ora, você não precisa de mim — Grady falou e apontou para um grupo de homens que<br />
conversava junto a um velho carvalho. — Qualquer um deles ficaria muito feliz pela chance de dançar<br />
com você.<br />
— Provavelmente, você está certo.<br />
Apesar de suas palavras, Caroline permaneceu onde estava, o que agradou Grady mais do que ele<br />
poderia ter esperado. Pensou em convidá-la para jogar boliche, mas fazia tanto tempo que não saía com<br />
uma mulher, que não sabia ao certo como introduzir o assunto.<br />
Então, ocorreu-lhe que talvez ela estivesse interessada nele.<br />
— Está dizendo que quer dançar comigo?<br />
Em circunstâncias normais, Grady jamais faria tal pergunta, mas depois de três garrafas de cerveja e<br />
nenhuma comida, sua inibição praticamente desaparecera.<br />
— Talvez — Caroline respondeu.<br />
Grady considerou a reposta. Gostava de Caroline, admirava-a por ser tão boa amiga para Savannah<br />
e, embora fosse obrigado a admitir que ela era uma mulher atraente, jamais pensara em qualquer tipo de<br />
aproximação.<br />
— Você deveria se casar — falou de repente, sem saber de onde as palavras haviam surgido.<br />
— Tem alguém em mente? — ela perguntou.<br />
— Não eu.<br />
Isso deveria ficar bem claro.<br />
— Não se preocupe, Grady. Você não está no páreo. Ora, ele merecia isso, mas não gostou nem um<br />
pouco de ouvir. Então, tratou de esclarecer suas intenções, antes que a situação fugisse de vez ao<br />
controle.<br />
— Maggie precisa de um pai. Caroline levantou-se de um pulo.<br />
— Não venha me dizer o que minha filha precisa, Grady.<br />
— Certo. Não direi mais nada.