San Diego Yu Yu, December 16, 2023

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SD /ティフアナの 環 境 悪 化
窒 素 吸 入 で 死 刑 、 初 執 行 へ
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海 水 汚 染 と 大 気 汚 染 の 連 動
アラバマ 州 、 薬 物 注 射 の 失 敗 で
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記 事 & 写 真 : 一 部 共 同 通 信 社
U.S. NEWS
S.D. NEWS
有 人 月 着 陸 1 年 以 上 遅 れも
NASA 報 告 書 、 開 発 計 画 再 検 討
サンディエゴ~ティフアナの 沿 岸 地 域 における 海 水 汚
染 と 大 気 汚 染 が 予 想 外 に 進 行 している。
カリフォルニア 大 サンディエゴ 校 (UCSD) の 科 学 者 グ
ループの 調 査 報 告 によると、 米 墨 国 境 地 帯 の 汚 水 流 出 が
深 刻 化 し、 特 にサウスベイ 地 区 のインペリアルビーチでは
汚 染 水 による 環 境 劣 化 の 影 響 が 住 民 の 健 康 を 脅 かしてお
り、 地 元 の 海 岸 が 閉 鎖 される 日 々が 続 いている。
一 般 論 としては、 降 雨 量 の 多 い 季 節 には、 汚 水 が 地 上
から 道 路 などを 伝 って 海 洋 に 流 されることから 海 水 汚 染
が 進 む。これまでカリフォルニア 州 は 極 度 の 乾 燥 状 態 が
続 いた 年 が 多 く、 降 雨 流 水 が 減 少 し、 地 上 からの 排 水 の
海 岸 流 入 もなく、 水 質 検 査 による 海 水 汚 染 度 の 評 価 は 優
良 ランクを 維 持 していた。
だが、 地 球 温 暖 化 の 影 響 もあって、ここ 数 年 はサン
ディエゴも 降 雨 量 が 上 昇 傾 向 となり、 地 表 を 流 れる 汚 水
(runoff) が 海 洋 に 流 れ 込 んでいる。
U C S D の 調 査 で、 海 中 に 増 加 した 細 菌 や 化 学 物 質 が
エアロゾル 化 されることが 判 明 。 水 泳 をしなくても、 空
気 を 吸 うだけで 汚 染 に 曝 ( さら) されるリスクがあるという。
“America’ s Finest City” の 好 評 価 を 獲 得 して「 楽 園 」
のイメージが 定 着 するサンディエゴ。 雨 季 ( 当 地 は 1 ~ 2
月 の 降 雨 量 が 最 も 多 い ) が 到 来 する 前 に、 行 政 の 効 果 的
な 環 境 対 策 が 待 たれる。 米 墨 両 国 の 協 力 体 制 も 不 可 欠 で、
その 緊 急 性 が 高 まっている。
* 写 真 はイメージ
アラバマ 州 で 来 年 1 月 、 窒 素 吸 入 による 死 刑 執 行 が 実
施 される 見 通 しとなった。 英 医 学 誌 は 世 界 初 としている。
米 国 の 死 刑 で 40 年 以 上 使 われる 薬 物 注 射 は 失 敗 が 相
次 ぎ、 死 刑 囚 が 苦 しむ 事 例 が 発 生 したためだ。 擁 護 派 は
窒 素 吸 入 なら 苦 痛 がないと 主 張 するが「 根 拠 はなく 情 報
開 示 も 不 十 分 だ」との 批 判 も 出 ている。
米 国 で 薬 物 注 射 による 死 刑 執 行 が 始 まったのは 1982
年 。 鎮 静 剤 と 筋 弛 緩 ( しかん ) 剤 、 心 臓 を 止 める 薬 を 注
射 するのが 一 般 的 。だが、 製 薬 会 社 は 製 品 が 死 刑 に 使 わ
れるのを 嫌 い、 流 通 を 制 限 。 注 射 の 担 当 官 の 技 術 が 未 熟
で 失 敗 する 事 例 も 起 きている。
昨 年 11 月 にはアラバマ 州 で 殺 人 罪 が 確 定 した 50 代 の
男 性 死 刑 囚 が 寝 台 に 数 時 間 固 定 され、 何 か 所 も 針 を 刺 さ
れて 著 しい 苦 痛 を 経 験 。 再 び 薬 物 注 射 による 死 刑 執 行 を
し な い こ と な ど を 求 め て 訴 訟 を 起 こ し 、「 問 題 を 避 け る 現
実 的 な 手 段 は 窒 素 吸 入 だ」と 主 張 した。
窒 素 は 空 気 の 78%を 占 める 気 体 で、 高 濃 度 では 酸 欠 を
起 こす。 労 災 事 故 の 事 例 から、 苦 痛 をほぼ 感 じないで 死 亡
に 至 るとみられ、 少 数 の 州 が 死 刑 への 利 用 を 認 めた。 一
方 、 獣 医 学 会 は 動 物 の 安 楽 死 指 針 で、 一 部 の 哺 乳 類 につ
いては 苦 痛 を 引 き 起 こす ため「 許 容 で きない」 とする 。
米 法 曹 協 会 (ABA) によると、 同 州 のケイ・エレン・ア
イヴィー 知 事 は 裁 判 所 の 判 断 に 従 い、この 死 刑 囚 に 関 し
て 窒 素 吸 入 を 使 った 執 行 期 日 を 設 定 。 顔 にマスクを 装 着
させ 窒 素 を 流 す 方 法 だが、 開 示 した 手 順 書 は 黒 塗 りが 多
く、1 例 目 は「 新 手 法 の 実 験 台 になる」と 懸 念 されている。
米 主 導 の 国 際 月 探 査 「アルテミス (Artemis) 計 画 )」の
目 玉 となる 有 人 月 面 着 陸 について、 航 空 宇 宙 局 (NASA) が
目 標 とする 2025 年 12 月 の 実 現 は 困 難 ——との 報 告 書 を
政 府 監 査 院 (GAO) が 12 月 3 日 までにまとめた。 米 宇 宙
企 業 による 着 陸 船 や 宇 宙 服 の 開 発 が 遅 れ、2027 年 前 半 に
ずれ 込 む 恐 れがあるとした。
NASA は 2028 年 を 目 標 としたが、トランプ 前 政 権 が
2 期 目 の 実 績 とすることを 狙 って 2024 年 に 前 倒 しした。
2021 年 に 政 権 交 代 した 後 、バイデン 政 権 は1 年 だけ 遅 ら
せた。NASA は 開 発 計 画 の 再 検 討 を 進 めているという。
有 人 月 面 着 陸 は、まず 地 球 を 周 回 する 燃 料 基 地 を 飛 ば
す。その 後 に 着 陸 船 スターシップ (Starship) が 無 人 で 出
発 し、 燃 料 基 地 で 補 給 を 受 けてから 月 の 軌 道 上 で 待 機 する。
飛 行 士 は 別 の 宇 宙 船 オリオン (Orion) で 月 に 向 かい、ス
ターシップに 乗 り 換 えて 月 面 に 降 りるという 複 雑 な 計 画 だ。
スターシップはスペースX (SpaceX) が 担 当 しているが、
基 となる 機 体 は 今 年 4 月 と11 月 の 飛 行 試 験 を 完 遂 できず、
燃 料 補 給 など 次 の 段 階 に 進 めずにいる。 一 方 、NASA のオ
リオンは 昨 年 、 月 との 間 を 行 き 来 する 無 人 試 験 に 成 功 した。
NASA は 宇 宙 機 の 開 発 ~ 飛 行 までに 平 均 7 年 8 か 月 を
要 している。 今 回 与 えられた 時 間 は 6 年 7 か 月 で、 報 告 書
は「 有 人 飛 行 の 複 雑 さ を 考 え る と 現 実 味 が な い 」と 指 摘 し た 。
宇 宙 服 は NASA が14 年 の 歳 月 と 600 億 円 をかけて
開 発 を 試 みたが 断 念 し、 米 宇 宙 企 業 アクシオムスペース
(Axiom Space) に 引 き 継 いだ。 報 告 書 は 設 計 完 了 までに
生 命 維 持 機 能 の 増 強 など 相 当 な 作 業 が 残 っているとした。
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