En sjukdom af högst elakt släckte. Återfallsfebern på ... - Helda

InLEDnIng
Den vuxna honan är 3–4 mm lång, hanen är något mindre. Kroppsformen är avlång, och de tre
benparen är nästan identiskt utformade. 26 Den vuxna lusen lever upp till fyra veckor, och under
sin livstid lägger honan 200–300 ägg. En enda befruktad klädlushona kan på två månader
ge upphov till en population på 15 000 individer, av vilka 10 500 är ägg och 4 500 är nymfer
(larver) och vuxna. 27 Lusens ägg kan bli okläckta i 30 dagar för att kläckas när omgivningen blir
gynnsam – dvs. när klädesplagget tas i användning och temperaturen stiger. Lössen är dock
känsliga för temperaturväxlingar, de föredrar en temperatur mellan 29 och 30 grader Celsius.
Om värden kallnar eller får hög feber lämnas denne av lusen, som söker sig en ny värd.
Klädlusen finns oftast i klädernas sömmar och veck, i sängkläder, i dynor, lakan, madrass-
ser och täcken. De besöker värden endast för att äta, ca 4 gånger per dygn. Klädluspopulatio-
nerna kan bli oerhört stora, med t.o.m. 10.000 djur på en och samma skjorta. För de vuxna
djuren är det mycket lätt att byta värd och sprida sig, speciellt i trånga förhållanden med dålig
hygien. Inom armén betydde införandet av uniformer ett genombrott för klädlusen. 28
Soldaterna i fält hade små möjligheter till ombyte och resultatet blev att klädlusen flore-
rade i krig. Lusens optimala livscykel är beroende av människans temperatur och den fuktiga
zon, som uppstår närmast kroppen. Om skjortan låg oanvänd i bara ett par dagar, kläcktes
färre ägg och utvecklingen av de unga nymferna kunde fördröjas. Kasernernas uniformslager
medförde i princip något mindre klädluspopulationer, men ännu under 1700-talet var det svårt
att genom tvätt eller strykning hetta upp textilierna så mycket, att lusens gnetter (ägg) faktiskt
dog. 29
26 http://www.smittskyddsinstitutet.se/sjukdomar/loppor-loss-och-vaggloss (28.1.07), Bild http://biodidac.bio.uottawa.ca
(13.2.07).
27 Huldén 2006, s. 44.
28 Huldén 2006, s. 39.
29 Huldén 2006, s. 27.
16