Ouroboros n 3 - 2016

e con mille particolari discordanti,
acquistò dignità, diventò realtà
accettata da tutti, forse anche grazie
alle dettagliate descrizioni dei luoghi
della città, realmente esistenti, in
cui si svolgevano gli avvenimenti, e
all’inserimento di personaggi operanti
nella vita quotidiana palermitana
di quel periodo.
Travestiti da frati di giorno, giustizieri
di notte, sconosciuti tra loro
e guidati da un capo noto solo a
due adepti, questi personaggi erano
capaci di colpire anche nelle celle più
sorvegliate dell'inquisizione o nelle
stanze private dei palazzi aristocratici.
L’ ombra avvolgeva il mistero
dell’attività dei Beati Paoli, le tenebre
erano le sole testimoni della loro spietata
inappellabilità. Furono vindici
giustizieri dei torti e dei soprusi subiti
dai poveri, dai deboli, dagli umili;
se cosi non fosse stato, l’eco delle loro
gesta non sarebbe giunto fino a noi.
Nelle tremende sentenze dell’occulto
Tribunale il popolo trovava giustizia
per le angherie subite. I Beati
Paoli erano visti come esecutori di
necessaria giustizia che maturava nel
totale anonimato e, quindi, più gradita.
Essi non furono gli antesignani
della mafia, erano giustizieri non
mafiosi e con le loro azioni
non cercavano né lucro né
fama personale, coperti
com’erano dal totale
anonimato dei loro
cappucci.
Il presunto covo
dei Beati Paoli
è una cavità
sotterranea nel
rione Capo,
sede di uno
dei mercati
storici un
tempo più
fiorenti della
città, di recente
riportata
alla luce ad opera del geologo
Pietro Todaro su commissione del
comune di Palermo. Si tratta di un
ambiente circolare del diametro di
circa otto metri, a circa quattro metri
di dislivello dal suolo. La presenza
di un sedile ricavato lungo il bordo
avvalorerebbe la tesi secondo la quale
i Beati Paoli si erano costituiti in un
vero e proprio Tribunale, mentre il
pozzo di forma quadrata profondo
circa quattro metri farebbe supporre
che, una volta estintasi la setta, la
grotta sia stata utilizzata come camera
dello scirocco.
Sempre secondo il racconto del
Marchese di Villabianca, che a suo
tempo visitò il nascondiglio, vi si
accedeva attraverso la casa di un tal
Giovan Battista Baldi, nell’attuale
via Beati Paoli, nel cuore del mercato,
ma un altro ingresso è presente
nell’adiacente Vicolo degli Orfani.
Appare comunque certo che il rifugio
sia collegato ad altri locali sotterranei
da un reticolo di cunicoli, probabilmente
appartenenti a una necropoli
cristiana.
Durante i lavori di pulitura, sepolti
nel terriccio che ricolmava l’ingrottato
sono stati trovati diversi oggetti di
differenti epoche, ma la cosa
che ha suscitato scalpore
è il ritrovamento di
un puntale conico di
ferro che in realtà
è un portafiaccola
da parete, per il
quale bisogna
comunque
stabilire a
quale periodo
risale.
Quest’ultimo
ritrovamento
riporta
certamente
a
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