LEO Juli/August 2019
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REISE<br />
FOTOS: DAX, MARRIOTT.COM<br />
Phoenix<br />
Die Wüste lebt<br />
Wer auf einem Road-Trip durch den<br />
Westen der USA – etwa vom Joshua Tree<br />
National Park bei Palm Springs in die<br />
Nationalparks Saguaro, Grand Canyon<br />
und Zion – reist, kommt an Phoenix nicht<br />
vorbei. Und das ist gut so.<br />
Ganz schön heiß kann es in der Wüste<br />
Arizonas werden. Auf bis zu 46 Grad im<br />
Schatten klettert das Thermometer im<br />
Sommer, zwischen Mitte Mai und Mitte<br />
September liegt die Durchschnittstemperatur<br />
bei etwa 38 Grad. Kein Wunder,<br />
dass man sich in Phoenix gerne an ein<br />
schattiges Plätzchen mit einem gekühlten<br />
Pool oder für einen Spa-Besuch zurückzieht.<br />
Und dieser Orte gibt es viele, vor<br />
allem im Luxusbereich. Ob Hotelketten<br />
wie Fairmont, Andaz, W oder einzelne<br />
Häuser wie Civana oder The Phoenician –<br />
es sind Resorts, in denen man auf seiner<br />
Rundreise durch den Westen der USA<br />
einen erholsamen Zwischenstopp einlegen<br />
kann. Zugleich bietet sich die Gelegenheit,<br />
die Wüstenmetropole Phoenix zu entdecken.<br />
Der riesige Ballungsraum im Valley<br />
of the Sun umfasst mehrere Städte und<br />
Gemeinden mit insgesamt vier Millionen<br />
Einwohnern. Allein an der im benachbarten<br />
Tempe beheimateten Arizona State<br />
University lernen an die 70.000 Studenten.<br />
Ebenjene Studierende sind es auch,<br />
die das Leben und die Szene in Tempe<br />
und Phoenix prägen. Die Innenstadt von<br />
Tempe ist mit ihren zahlreichen Bars<br />
und Restaurants ein kleines Paradies für<br />
Nachtschwärmer, während in dem von<br />
Stararchitekt Frank Lloyd Wright erbauten<br />
Gammage Auditorium Broadwayshows<br />
wie Wicked, The Book of Mormon oder<br />
König der Löwen Gastspiele geben. Im<br />
supermodernen Tempe Center for the<br />
Arts stehen Wechselausstellungen mit<br />
zeitgenössischer Kunst und eine große<br />
Vielfalt an Konzerten auf dem Programm.<br />
The Phoenician<br />
Klangerlebnis und Kakteen<br />
Musikliebhaber kommen auch im 2010<br />
eröffneten Musical Instrument Museum<br />
in Phoenix auf ihre Kosten. Mit über<br />
7.000 Instrumenten aus etwa 200 Ländern<br />
und Regionen gehört das Museum<br />
zu den besten seiner Art – fast jedes Instrument<br />
lässt sich per Audioguide auch<br />
im Einsatz hören. Einen Einblick in die<br />
Pflanzenwelt der in Arizona befindlichen<br />
Sonora-Wüste bekommt man dagegen<br />
beim Besuch des Desert Botanical Garden.<br />
An die 50. 000 Pflanzen und Kakteen<br />
wachsen auf dem Areal, das man auf<br />
mehreren Wanderwegen erkunden kann.<br />
Naturliebhaber können zudem locker<br />
von Phoenix aus einen Tagesausflug in<br />
den Saguaro-Nationalpark oder nach<br />
Sedona, das für seine roten Felsformationen<br />
bekannt ist, unternehmen.<br />
Urban und schwul<br />
Ziemlich urban geht es dagegen im<br />
Roosevelt Row Arts District zu. Nur<br />
einen Steinwurf von Downtown Phoenix<br />
entfernt haben junge Graffitikünstler<br />
und smarte Investoren das einst<br />
heruntergekommene Viertel zu<br />
neuem Leben erweckt. Gastronomische<br />
Projekte wie The<br />
Churchill – eine Art Markthalle für<br />
lokale Restaurants – sorgen für den<br />
entsprechend coolen Vibe. Auch<br />
Billy Oxford liebt die Gegend. Der<br />
bärtige Individualist kutschiert mit<br />
seinem Fahrradtaxi gerne Touristen<br />
durch die Stadt und erweist sich<br />
dabei als kenntnisreicher Insider<br />
(www.azpedicab.com). Auch beim<br />
Phoenix Pride, der jedes Jahr im<br />
April stattfindet, ist Billy mit seinem<br />
„Pedicab“ dabei. Neben einem<br />
riesigen Festival mit mehreren<br />
Musik- und Tanzbühnen sowie<br />
zahlreichen Infoständen gehört<br />
selbstverständlich auch eine Parade<br />
dazu. Am Pride-Sonntag zieht<br />
diese entlang der 3rd Street und<br />
startet bereits morgens um 10 Uhr,<br />
denn schließlich kann auch im April<br />
die Temperatur schnell auf 30 Grad<br />
steigen. *dax<br />
www.visitphoenix.com/lgbtq<br />
www.tempetourism.com