Fortidens storriger - De Berejstes Klub

digt at eje jord, da de var handelsmænd,
og de skulle beskattes dog
uden at skræmmes væk.
Det deraf følgende komplicerede
beskatningssystem krævede nye
magistrater til at bestyre det og til
at undersøge omsætning, da skatter
nu opkrævedes afhængigt af penge
frem for land. Denne nye klasse af
handelsmænd lod sig heller ikke
bremse af grænser mellem staterne.
Kong Zi, den store tænker og statsteoretiker
fra det femte århundrede
f.v.t., forudså dette og sagde selv:
”Mens en gentleman værner om
gunstigt og venligt styre, værner
den lille mand om sit fødeland”.
Besat af ideen om
udødelighed
Tidligere på min rejse havde jeg
besøgt den sagnomspundne by
Penglai. Det fortælles, at man derfra
i det fjerne kan se de udødeliges
ø af samme navn. På øen Penglai
findes et kridhvidt rige befolket af
udødelige, og måske mindst lige så
vigtigt, der gror svampe og andre
urter, hvis ekstrakt siges at give
udødelighed.
Qin Shi Huang Di var besat af ideen
om udødelighed og sendte flere ekspeditioner
mod Penglai, men ingen
kom tilbage og da slet ikke med
udødelighedens drik. Denne jagt på
de udødeliges urter styrede meget
af kejserens gøren og laden. Det
indvirkede på hans krige, på hans
bygning af templer og på, hvad han
spiste, for mange forskellige vismænd,
og andre der måtte ønske
kejserens gunst, skabte og forsøgte
at promovere netop deres udødelighedsdrik.
Det kunne let let koste en vismand
hovedet, når det viste sig, at hans
drik var virkningsløs, men kejseren
gav aldrig op. I sin jagt på udødeligheden
belønnede han dem, der
hjalp ham, og straffede dem, der
lagde ham sten i vejen. Han besøgte
de helligste af de hellige bjerge for
at søge deres hjælp, og naturen
var ingen undtagelse, når kejserens
lune ændrede sig.
Det berettes således, at den kejserlige
ekspedition med kejseren i
spidsen engang blev holdt tilbage af
et uvejr. Da der ingen tvivl kunne
herske om, hvem der var skyldig,
nemlig det hellige bjerg lige i nærheden,
der tydeligvis ønskede at
modsætte sig kejserens ønske om
udødelighed, lod han alle træer på
bjerget fælde og hele bjerget farve
rødt (farven på straffefangernes
dragter).
En anden gang blev han dog fornøjet
over en lille gruppe træer,
der beskyttede ham for regnen, og
udnævnte dem til generaler. Mange
udødelighedsdrikke indeholdt både
knust jade og kviksølv, hvilket har
fået mange til at spekulere på, om
de kan have været den direkte årsag
til kejserens død.
Ligger endnu i sin prægtige
grav
Ønsket om at drage den rigtig
moral ud af kejserens død og Qins
fald findes igen hos Sima Qian, der
ikke diskuterer selve årsagen, men
påpeger, at årsagernes årsag til faldet
må være, at dynastiet ikke herskede
med medmenneskelighed og
retfærdighed, og at kejseren ikke
indså, at magten til at angribe og
magten til at beholde den vundne
tronen ikke er den samme.
Kejseren skulle uanset, hvad der
end måtte have forårsaget hans
død, stedes til hvile i de udødeliges
verden, som han havde ladet skabe
uden for Xian, beskyttet af terrakottahæren.
Selve denne grav, der
endnu ikke er udgravet, skulle give
Qin Shi Huang Dis sidste hvilested
en ekstraordinær kraft og blev derfor
skabt som en selvstændig verden.
Gravkamret menes at være et landkort
over den ganske verden - dvs.
Kina -skabt i guld og sølv med floder
og have i kviksølv, så de til evig
tid ville holde sig flydende. I loftet
menes at være et kort over himlen
og stjernerne. dannet af de smukkeste
ædelstene. Men ingen ved det
endnu, da kammeret stadig ligger
beskyttet under et bjerg af jord og
bag skarpladte armbrøster, der siges
at ramme enhver, der måtte forsøge
at trænge derind.
GLOBEN nr. 22 / December 2005 13