II - CCA Monatsblatt

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Nach dem Krieg versucht Fawcett Geldgeber für eine neue Expedition
zu den Quellflüssen des Rio Xingu im brasilianischem Mato Grosso
anzuwerben auf der Suche nach vorkolumbianischen Indianerkulturen
und der versunkenen Regenwaldstadt „Z“. Zu seiner großen Enttäuschung
lehnt die Royal Geographical Society (RGS) eine Finanzierung ab, zu
fantastisch erscheinen ihr die Absichten ihres Mitgliedes. Trotzdem schifft
sich Fawcett im Februar 1920 nach Rio de Janeiro ein in der Hoffnung,
Unterstützung vom brasilianischen Staat zu erhalten. In einem Gespräch mit
dem damaligen Präsidenten Epitácio Pessoa sagt dieser Hilfe zu, die aber
nur reicht, um eine auf das Minimum reduzierte Expedition auszurüsten.
Über Zeitungsanzeigen findet er Begleiter, einen australischen Boxer
sowie einen amerikanischen Ornithologen und reist mit ihnen nach Cuiabá,
der Hauptstadt des Mato Grosso. Von dort geht es mit zwei Pferden, zwei
Ochsen und ein paar Hunden in Richtung des Flusses Xingu. Aber vieles
geht schief. Heftige Regenfälle behindern ein Fortkommen, beide Begleiter
sind den Strapazen des Marsches nicht gewachsen, ebenso wenig die Tiere
und das letzte Pferd muss wegen Krankheit erschossen werden. Den Ort
der Umkehr bezeichnet Fawcett als Dead Horse Camp, er spielt bei der
späteren Suche eine wesentliche Rolle. Krank, hungrig und erschöpft
schleppt sich die Gruppe nach Cuiabá zurück.
Aber Fawcett gibt nicht auf. Er hat gerüchteweise von einer weiteren
versunkenen Stadt westlich von Salvador de Bahia erfahren. Erst mit
dem Ornithologen der letzten Expedition, später alleine, durchstreift er
den Osten von Brasilien in der Nähe des Atlantischen Ozeans, kann aber
nie über besiedeltes Gebiet hinaus in unerforschte Regionen vordringen;
so endet auch diese mehrmonatige Expedition im Sommer 1921 ohne
Ergebnis. Tief enttäuscht kehrt er nach England zurück.
Letzte Expedition an die Quellflüsse des Rio Xingu
Da Fawcett für die beiden letzten Unternehmungen seine gesamten
persönlichen Ersparnisse eingesetzt hatte, ist die Familie praktisch mittellos
und lebt in Südengland in einem baufälligen Haus ohne Elektrizität und
fließendem Wasser. So fragt er sich, wo er Mittel für eine weitere Expedition
ins Amazonasbecken auftreiben könne. Die Royal Geographical Society
(RGS) in London sperrt sich zunächst wiederum. Dafür gelingt es ihm,
Verbindungen in die Vereinigten Staaten aufzubauen, wo man seinen Plänen
weniger kritisch gegenüber steht. Ein großer Zeitungskonzern übernimmt
einen wesentlichen Teil der Kosten mit der Bedingung, die Ergebnisse
der Expedition vermarkten zu können. Er gewinnt zudem die American
Geographical Society sowie das Museum of the American Indians als
Geldgeber und nachdem er die RGS warnte, dass „ein moderner Kolumbus
in England abgewiesen wird“, steuert sie doch noch einen, wenn auch
geringen, Betrag bei. Fawcett ist auf Grund seiner bisherigen Erfahrungen
überzeugt, dass seine beiden letzten Erkundungsfahrten im Wesentlichen
an der Unfähigkeit seiner Begleiter gescheitert seien, Strapazen zu ertragen.
An seiner nächsten Unternehmung wird er nun von seinem Sohn Jack
sowie dessen engem Schulfreund Raleigh Rimell begleitet, zwei kräftige,
sportliche 21 Jahre alte Männer.
Anfang Dezember 1924 stechen die drei nach Rio de Janeiro in
See, von wo man per Flussschiff und über Land nach Cuiabá reist, dem
Ausgangspunkt schon der ersten Expedition im Jahre 1920. Am 20.
April 1925 verlässt Fawcett mit seinem Sohn und dessen Freund, einigen
Trägern und Führern sowie zahlreichen Reit- und Tragtieren Cuiabá in
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