panzer history german.pdf - JoWooD Productions

ERSTER WELTKRIEG
6
Obwohl der Panzer erstmals im Ersten Weltkrieg zum Einsatz gelangte, befand sich das grundlegende Konzept gepanzerter
Kampftruppen zu diesem Zeitpunkt bereits seit Hunderten, wenn nicht gar Tausenden von Jahren in Gebrauch. Die Idee
einer schwer bewaffneten und gepanzerten mobilen Streitmacht, die weit auf das Territorium des Feindes vordringen
konnte, wurde zuerst in Form der schweren Kavallerie- und Streitwagentruppen in der Antike verwirklicht, aber auch in
Form der als “Schildkröte” bekannten Infanterieformation, die man zum Angriff auf Festungsanlagen benutzte. Auch das
Bedürfnis nach einem gepanzerten Fahrzeug mit Eigenantrieb wurde schon zu einem frühen Zeitpunkt der Geschichte
erkannt. Die Spanier benutzten kleine, auf einen Schlitten montierte Kanonen, die dann von Pferden in die Schlacht
gezogen wurden, wo sie als direkte Artillerieunterstützung für die Truppen im Feld dienten. Auch der berühmte Künstler
und Erfinder Leonardo da Vinci entwarf Pläne für ein gepanzertes Fahrzeug, nachdem er die Notwendigkeit einer schwer
gepanzerten und mobilen Kriegsmaschine erkannt hatte. Im ersten Weltkrieg wurde der Bedarf nach einem Fahrzeug, das
dem Beschuß durch ein Maschinengewehr, eine Waffe, die das bislang von Männern und Pferden beherrschte Schlachtfeld
komplett dominierte, standhalten konnte, für alle Konfliktparteien klar ersichtlich. Zuerst bürgerte sich der Gebrauch von
einfachen Panzerwagen ein, allerdings wurde schon bald deutlich, daß solche Fahrzeuge, die das Fahrwerk der zu jener Zeit
verfügbaren Automobile und Lastwagen verwendeten, auf einem Schlachtfeld voller Bombentrichter, Schützengräben und
Stacheldraht wenig praktikabel waren. Eine andere Lösung mußte her, und dank der Erfindung der Gleiskette erblickte kurz
darauf der Panzer das Licht der Welt.
Die ersten Panzer. Die Engländer waren die ersten, die dem Bedarf nach einem gepanzerten Fahrzeug nachkamen, das in
der Lage war, sich über ein Schlachtfeld zu bewegen. Das erste Modell, dessen Konstruktion von Winston Churchill (zu
jener Zeit Erster Lord der Admiralität) angeordnet worden war, trug die Bezeichnung “No. 1 Lincoln machine”, wurde im
Jahr 1915 gebaut und danach noch mit verbesserte Ketten versehen, um somit zum “Little Willie” zu werden. Dieses
Fahrzeug konnte problemlos 1,5 m breite Gräben überqueren und knapp 1,4 m hohe Hindernisse überwinden. Was seine
Leistungsfähigkeit und Ausstattung betrifft, so besaß dieses Panzerfahrzeug eine Höchstgeschwindigkeit von 5,6 km/h, eine
dünne Panzerung und in seinem kleinen Turm eine Lafette für ein 40 mm-Geschütz. Dieses frühe Modell wurde dann
durch “Big Willie” ersetzt, die mittlerweile allgemein bekannte Fahrzeugkonstruktion, die einen rautenförmigen Rumpf und
Kettenantrieb besaß, wobei die Geschütze in die Seiten des Fahrzeugs anstatt in einen Turm eingebaut waren. Die
Frontpanzerung dieser Version war lediglich 10 mm stark, die Besatzung bestand aus acht Mann, die Höchstgeschwindigkeit
betrug 6,4 km/h, und sie verfügte über zwei 57 mm-Geschütze in ihren seitlichen Geschützkuppeln, sowie vier schwenkbare
Maschinengewehre. Dieses Grundmodell wurde Anfang 1916 erprobt und dann mit zwei Varianten in die Produktion
gegeben: eine “männliche” Version mit den beiden 57 mm-Geschützen und eine “weibliche” Version, die anstelle der beiden
Kanonen zwei weitere Maschinengewehre besaß. Obwohl sie normalerweise nur im Rahmen örtlich begrenzter Erprobungen
Verwendung fanden, setzten die britischen Streitkräfte diese Panzer erstmals am 20. November 1917 in Massen ein, als sie
bei der Schlacht von Cambrai mit 400 Panzern fast zehn Kilometer weit in die deutschen Linien eindrangen.
Das deutsche Heer hatte derweil einen eignen Panzer, den A7V, in der Entwicklung, der über eine maximale
Panzerungsstärke von 30 mm, ein 57 mm-Geschütz in seiner Frontseite, sechs Maschinengewehre und eine Besatzung von
18 Mann verfügte. Mit seinem alles in allem mangelhaften Leistungsvermögen und dem enormen Bedarf von 18 Mann
Bedienungspersonal erwies sich der AV7 allerdings als wenig brauchbar. Dementsprechend wurden auch lediglich 35
Exemplare gebaut. Die Franzosen, die den Bedarf an solch einem Fahrzeug schon früher im Krieg erkannt hatten,
entwickelten mehrere schwere Panzermodelle und eine außergewöhnliche, leichte Konstruktion, den Renault FT-17. Dieser
Panzer wurde dann zusammen mit dem britischen Mk. VI, einer gegen Ende des Krieges entwickelten Version des Big
Willie, auch von den amerikanischen Expeditionsstreitkräften übernommen, die erst nach dem Kriegsende im Jahr 1918
mit der Entwicklung von Eigenkonstruktionen begannen. Der FT-17 stellte die erste “moderne” Panzerkonstruktion dar
und verfügte über eine 37 mm-Kanone in einem kleinen Ein-Mann-Turm, einen zwischen tiefliegenden Laufwerken
aufgehängten Rumpf und ein Triebwerk, das in einem Heckabteil untergebracht war. Die Besatzung bestand dabei aus
einem ziemlich überlasteten Kommandanten/Richtschützen/Ladeschützen und einem Fahrer. In Italien wurde dann eine
verbesserte Version dieses Fahrzeugs unter der Bezeichnung Fiat Tipo 3000 Modello 1921 gebaut, die allerdings erst nach
dem Krieg in Dienst gestellt wurde.
Die ersten Panzerfahrer. In dieser kritischen Phase der Panzerentwicklung verfügte jede größere Nation über ihren eigenen