Acta Laurentiana - von Jörg Dittmer

24
4. Augustinus: Predigt am Gedenktag des Märtyrers Laurentius (303)
Allgemein bekannt ist das Martyrium des seligen Laurentius - jedoch wohl nur
in Rom, nicht hier: ich sehe nämlich, daß ihr nur sehr wenige seid. So wenig wie
Rom verborgen werden kann, so wenig kann auch die Ehrenkrone des
Laurentius verborgen werden. Warum sie aber bisher in dieser Stadt unbekannt
geblieben ist, kann ich nicht wissen. Hört also ein wenig darüber - denn auch wir
vermögen nicht viel mit diesem ermatteten Leib und in dieser Gluthitze.
Er war ein Diakon, der den Spuren der Apostel gefolgt ist; in der
nachapostolischen Zeit hat er gelebt. Als nun die Verfolgung, die - wie ihr eben
aus dem Evangelium gehört habt - den Christen vorausgesagt war, in Rom wie
auch an anderen Orten heftig wütete und als man von ihm, da er ja Erzdiakon
war, die Schätze der Kirche forderte, hat er, wie berichtet wird, geantwortet:
"Man soll mir Wagen mitgeben, in denen ich die Schätze der Kirche
heranschaffen will!" Da öffnete die Habgier ihren Rachen - aber die Weisheit
wußte, was sie zu tun hatte. Unverzüglich wurde der Befehl erteilt: soviele
Wagen er forderte, soviele sind angefahren. Er verlangte aber viele; und je mehr
Wagen es waren, desto größer war die Hoffnung auf die Beute, die man sich im
Geiste vorstellte. Er füllte die Wagen mit den Armen und kehrte mit ihnen
zurück. Und man sagte zu ihm: "Was soll das?" Er antwortete: "Dies sind die
Schätze der Kirche."
Der so verspottete Verfolger forderte loderndes Feuer, aber jener war nicht aus
Eis, so daß er die Flammen fürchten müßte: Er brannte zwar in der
wahnwitzigen Strafe, aber mehr brannte seine Seele in barmherziger Liebe. Was
weiter? Ein Rost wurde herbeigebracht, und er wurde geröstet. Und als er auf
der einen Seite verbrannt war, soll er mit so großer Ruhe diese Folter ertragen
haben, daß an ihm erfüllt wurde, was wir eben im Evangelium gehört haben:
"Wenn ihr standhaft bleibt, werdet ihr euer Leben gewinnen." (Luk. 21, 19).
Zuletzt sagte er, schon ganz von den Flammen verbrannt, aber immer noch ruhig
in seinem Dulden: "Es ist schon durchgebraten; was jetzt noch fehlt: Dreht mich
um und eßt!" Von dieser Art war das Martyrium, das er erlebt hat, mit dieser
Ruhmestat gewann er die Krone. Seine Wohltaten sind in Rom so berühmt, daß
sie überhaupt nicht gezählt werden können. Er ist es, von dem Christus gesagt
hat: "Wer sein Leben verlieren wird um meinetwillen, wird es retten" (Luk. 9,
24). Er hat es gerettet durch seinen Glauben, er hat es gerettet durch die
Verachtung der Welt, er hat es gerettet durch sein Martyrium. Wie groß muß
seine Ehre bei Gott sein, wenn schon sein Lob bei den Menschen so groß ist!