Acta Laurentiana - von Jörg Dittmer

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besuchten Stätten Roms und zählt noch heute als San Lorenzo fuori le mure zu
den sieben Hauptkirchen Roms, wo es im christlichen Altertum wohl an die 30
(!) Laurentiuskirchen gab.
Die Darstellung des Laurentius im Mausoleum der Galla Placidia in der Mitte
des 5. Jahrhunderts (vgl. die Abbildung auf der Titelseite) bezeugt, daß
Laurentius auch in der großen Zeit Ravennas intensive Verehrung genoß,
nachdem der Kaiserhof seinen Sitz von Rom hierher verlegt hatte. Außer mit
dem Rost wurde Laurentius oft mit einem Kelch mit Goldstücken oder einem
Geldbeutel dargestellt (als Verwalter des Kirchenschatzes), mit einem Buch (als
Verwalter der liturgischen Bücher), mit dem Triumphkreuz oder der
Siegespalme des Märtyrers oder mit liturgischen Geräten, und zwar meistens als
bartloser, barhäuptiger junger Diakon in der Dalmatika.
Seine Verehrung breitete sich gleichmäßig in ganz Europa aus, in Deutschland
besonders seit dem Sieg über die Ungarn auf dem Lechfeld am 10. 8. 955, den
man seiner Hilfe zuschrieb. In Spanien, wohin eine Überlieferung seine
Herkunft verlegte, ließ Philipp II. ihm zu Ehren nach einem Sieg über die
Franzosen sogar den Grundriß des Escorial in Form eines Rostes anlegen. Die
spätere Legendenbildung (vgl. Abschnitt III) stellt besonders zu Kaiser Heinrich
dem Heiligen eine enge Beziehung her, während die Wundergeschichten von
der Bedeutung zeugen, die der heilige Laurentius für die spätere
Volksfrömmigkeit gewann (vgl. Abschnitt IV) - etwa in der Erzählung, daß
Laurentius freitags aus dem Paradies herabsteige, um eine Seele aus dem
Fegefeuer zu befreien. Die im August fallenden Sternschnuppen bezeichnete
man als "Laurentiustränen", und Laurentius galt als der Heilige der Armen und
der Bibliothekare (wegen seiner Aufgaben als Diakon) sowie als Heiliger der
Köhler, Köche, Bäcker und Glasbläser (die es mit Feuer zu tun haben). Im
bäuerlichen Brauchtum spielte sein Festtag ebenfalls eine wichtige Rolle.