Norbert Bachleitner "Übersetzungsfabriken". Das deutsche ... - OPUS

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gegenteilige Extreme: ein Berliner Autor namens Benda soll einen ganzen Roman für 6
Taler geliefert haben. 101
Wie wirkten sich nun die im Vergleich zu den Autorenhonoraren niedrigeren
Übersetzerhonorare auf die Bücherpreise aus? Einige Beobachter des literarischen
Lebens, unter denen Robert Prutz wohl der prominenteste ist, nannten neben den
Vorzügen der englischen und französischen Romane auch das unterschiedliche
Preisniveau als Anreiz für die deutschen Leser, eher zu Übersetzungen als zu deutschen
Originalen zu greifen. 102 Die von Prutz als Beispiel herangezogenen Mystères de Paris
von Sue kosteten in der Ausgabe bei Wigand in 24 Sedezbändchen 1 1/2 Taler. Diese
Ausgabe stellte mit ihrem niedrigen Preis aber eine Ausnahme dar. Nur in billigst
ausgestatteten Reihen, wie sie etwa Franckh produzierte, waren Romane von
durchschnittlichem Umfang um etwa 1/2 Taler zu haben. Romane mit einem weit
geringeren Umfang wie Oliver Twist von Dickens, die Romane von Bulwer in den
Gesamtausgaben von Schumann und Metzler und ein großer Teil der französischen
Übersetzungsproduktion bei Kollmann kosteten immerhin 1 Taler; die Romane Marryats
erreichten mit einem Preis von 2 bis 3 Talern sogar das Niveau der deutschen
Originalproduktion. Auch bei deutschen Romanen variierten die Preise allerdings stark:
Fouqués Zauberring kostete 1816 2 1/2 Taler, Hauffs Lichtenstein 1826 3 3/4 Taler; E. T.
A. Hoffmanns Kater Murr war 1828 in einer wohlfeilen Ausgabe um 2 Taler zu haben,
Tiecks Vittoria Accorombona 1840 um 3 Taler; ein Werk wie Immermanns Epigonen
aber kostete 1836 immerhin 6 Taler. Sieht man von den billigen Reihenprodukten und
Ausnahmen wie dem alle Verkaufsrekorde brechenden Sue-Roman ab, so kosteten
Übersetzungen zwischen 1 und 3 Taler, vergleichbare deutsche Originalromane dagegen
2 bis 4 Taler. Daß die Leser - sofern sie Bücher überhaupt kauften und nicht über
Leihbibliotheken bezogen - tatsächlich aufgrund dieser nicht allzu erheblichen
Preisdifferenz Übersetzungen bevorzugten, wie Prutz argumentiert, scheint
unwahrscheinlich. Das vorherrschende Motiv für die "Ausländerei" des Publikums dürfte
doch der Reiz, den die neuen Stoffe und Erzählformen ausübten, gewesen sein. 103
7. Die Standorte der Übersetzungsfabriken
An erster Stelle unter den Übersetzungsfabriken ist die 1822 gegründete Firma der
Gebrüder Franckh in Stuttgart zu nennen, die bald ihre ersten Erfolge mit der
Übersetzung der Romane Walter Scotts feiern konnte. Es folgten Übersetzungen von
Cooper, Dickens, Marryat, Lady Morgan und Horace Smith sowie von Dumas, Hugo,
Jules Janin, Victor Étienne de Jouy, Paul de Kock, George Sand, Soulié, Sue und Vidocq;
zur größten deutschen Übersetzungsfabrik wurde die nun umbenannte Franckhsche
Verlagshandlung aber erst durch die 1843 begonnene Reihe "Das Belletristische
Ausland", in der bis 1865 3618 Bände erschienen. 104 Franckh beschäftigte u. a. Georg
Nikolaus Bärmann und Karl Ludwig Methusalem Müller, die überwiegende Mehrzahl
der Übersetzungen erschien aber anonym.