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184 Dietmar Haubfl eisch / Christian Ritzi
sungsvorschläge diskutiert wurden, fand eine einschneidende Zäsur in der
Geschichte der Schriftengattung nahezu unvermerkt statt.
Die in der Anfangsphase als Einladungsschrift dienenden Schulprogramme
hatten zunächst nur eine untergeordnete Funktion gegenüber der im Zentrum
stehenden Festveranstaltung. Dieses Verhältnis wandelte sich im 19. Jahrhundert
dahingehend, dass Schulprogramme einen immer selbständigeren Charakter
einnahmen, während die öffentlichen Examina in den Hintergrund traten
und schließlich ganz abgeschafft wurden. In Preußen stellte das Kultusministerium
mit Erlass vom 07.10.1893 fest, „daß die Einrichtung der öffentlichen
Prüfungen an höheren Schulen zum Schlusse des Schuljahres in den Augen des
Publikums fast überall dasjenige Interesse verloren hat, welches ihr in früheren
Zeiten entgegengebracht wurde. Da somit der Hauptzweck der Einrichtung,
die Vermittlung des Zusammenhangs zwischen Schule und Familie, nicht mehr
erreicht wird und die Prüfung vielfach zu einer leeren Schaustellung zu werden
droht“, 60 wurden die öffentlichen Prüfungen als Pfl ichtveranstaltung für höhere
Schulen abgeschafft.
Diese Zäsur hängt maßgeblich mit der Veränderung der schulischen Leistungskontrolle
zusammen. Bereits 1788 wurde in Preußen das erste Abiturreglement
erlassen, das erstmals den Zugang zu den Universitäten mit den
Schulleistungen der Schüler verband. Es dauerte allerdings noch Jahrzehnte,
bis sich die mit Noten zertifi zierte Überprüfung der Gymnasiasten als verbindliche
Voraussetzung für ein Universitätsstudium endgültig durchsetzen
konnte. 61 Damit wurden die öffentlichen Examina obsolet, die bis dahin zwar
weniger eine Leistungskontrolle darstellten, aber immerhin die Funktion einer
Leistungsschau der Schüler erfüllten. 62 Wie der Erlass von 1893 suggeriert, verkamen
die öffentlichen Prüfungen mehr und mehr zu sinnentleerten Ritualen.
Damit verloren die Schulprogramme ihre ursprüngliche Funktion als Medium
zur Ankündigung von und Einladung zu öffentlichen Prüfungen.
60 Erlass vom 07.10.1893, veröffentlicht in: Zentralblatt, Jg. 35 (1893), S. 779 f.
61 Erst das preußische Prüfungsreglement von 1834 beseitigte bis dahin noch bestehende ständische
Privilegien und wies dem „Gymnasium ein für alle verbindliches Berechtigungsmonopol“
(Herrlitz: Bildung (wie Anm. 19), S. 97) zu.
62 Während der öffentlichen Examina mussten Schüler beispielsweise Vorträge halten, disputieren,
Schauspiele aufführen usw., d. h. die Defi nition dessen, was einen guten Schüler bestimmt,
unterschied sich gravierend von jener, die im späten 18. Jahrhundert ihren Ausgang nahm.