Bildnis in Bild und Wort - Walter Peter Gerlach, Forschungsprojekte

Dieses hochgeschätzte Visuelle ist Teil einer Vorstellungswelt, die benannt sein will.
Die Lehre von der 'actio', auf die Alberti sich beziehen konnte, ruhte auf einem
philosophischen und wissenschaftlichen Fundament, das in den Physiognomie-Texten eine
seiner Ausführungen erhielt. 21
Es bestand aus der Vorstellung einer zeitlichen Abhängigkeit der in Gruppen geordneten
Wesen, seien es Sterne, Mineralien, Pflanzen oder Tiere und Menschen gegenüber einer
räumlichen Ordnung stabiler, in sich unveränderbarer je einzeln charakterisierbarer Dinge. 22
Die räumliche Ordnung ist für den Menschen dadurch zu erfassen, daß er Ähnlichkeiten von
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dreifacher Art : convenientia (räumliche Nähe, S.47), aemulatio (Spiegelung der Gestalt,
unabhängig vom Ort, also von der räumlichen Nähe) und analogia (Entsprechung, subtile
Verbindung, S.50) zwischen den Dingen erkennt.
In Worten von Paracelsus z.B. klingt das etwa so: "Durch die Kunst Chiromantia,
Physiognomia und Magia ist möglich, gleich von Stund an, nach dem äußerlichem Ansehen,
eines jeden Krautes und jeder Wurzel Eigenschaft und Tugend zu erkennen an seinen
Signa, an seiner Gestalt, Form und Farbe."
Physiognomik im engeren, uns geläufigen Sinne, ist einer der auf den Menschen - aber nicht
immer nur auf ihn - beschränkten Teile dieser umfassenden Ähnlichkeitslehre. Sie reichte
von den Gestirnen, Mineralien, Pflanzen, Tieren und Menschen bis hinein in die humoralhomöopathische
Medizin. Überlieferte Texte zur Physiognomie behandelten zu einigen
Zeiten außer dem Menschen ebenso Pferde und Falken charakterkundlich.
[Vorzüglich in einer bestimmten auf Aristoteles fußenden Texttradition der arabischen
Literatur, die zu Beginn des 13.Jh. in lateinischen und ab dem 14.Jh. in volkssprachlichen
Übersetzungen nachweisbar ist.]
Als Teil der Lehre von den 'similes', den Ähnlichkeiten, beruht Physiognomik auf einer
Semiotik. Diese Theorie der Deutung von sichtbaren, äußeren Anzeichen auf einen inneren
und deshalb unsichtbaren Zustand, entspricht etwa medizinischer Diagnostik im Grunde
noch heute. Sie ist abgeleitet aus der Erfahrung, daß zwischen dem Äußeren der
Erscheinung und der Psyche des Menschen eine natürliche Wechselbeziehung vorliegt -
unter dem Begriff der 'motu animae' (Seelenregung) in der Antike gefaßt. Was jeder z.B.
unter Erröten oder dem Gegenteil, dem Bleichwerden, hinreichend an sich selber bestätigt
findet. Negativ das Gleiche bezeichnend soll aber auch das christliche Gegenbild nicht
unerwähnt bleiben. Bei Plotin (um 205-270) steht, daß "die Seele alle Übel und Mühsal im
Leib erduldet, wo sie in Schmerzen, Begierden, Ängsten und alle anderen Übel gerät,
weshalb auch der Leib ihre Fessel und ihr Grab heißt." 24
Der Begriff von der 'Actio' in der Rhetorik - wie an Albertis Verwendung erläutert - ist also
nicht der unabhängig übergeordnete, sondern der abgeleitete Begriff aus der
Ähnlichkeitslehre.
Vergleichen mit Ähnlichem war demnach die Möglichkeit nicht nur verbal Intendiertes zu
vermitteln, sondern gerade auch Unsichtbares faßbar zu machen. Und so wurde es in der
Poetik praktiziert.
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Z.B.: Die gesamte Lyrik des Frauenlobes von Ariost bis Petrarca und Tasso zehrte noch
von den Vergleichen der Angebeteten mit Sonne, Mond und Milch oder Venus, Diana oder
Amazonen. Der 'poeta pictor' und der 'pictor poeta' (nach Horaz) erfüllten ihren Auftrag am
Vollendetsten mit der Erfindung vielsagender Vergleiche. Dabei hielt die Epik sich aber
streng an einen vorgegebenen Kanon, der - aus der mittelalterlichen Epik überkommen - ca.
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