Die Grundlagen des 19. Jahrhunderts - Unilibrary

115 Das Erbe der alten Welt. Hellenische Kunst und Philosophie.
Die Ergebnisse der Anthropologie und Ethnographie erlauben
es, glaube ich, zwischen Aberglauben und Religion zu
unterscheiden. Den Aberglauben finden wir überall, auf der
ganzen Erde, und zwar in bestimmten, in allen Orten und bei den
verschiedensten Menschenstämmen sehr ähnlichen, einem
nachweisbaren Entwickelungsgesetze unterworfenen Formen; im
Grunde genommen ist er unausrottbar. Die Religion dagegen, als
ein der Phantasie vorschwebendes Gesamtbild der Weltordnung,
wechselt unendlich mit den Zeiten und den Völkern; manche
Stämme (z. B. die Chinesen) haben wenig oder gar kein religiöses
Bedürfnis, andere ein sehr ausgesprochenes; die Religion kann
metaphysisch, materialistisch, symbolistisch sein, immer — auch
wo ihre Elemente alle erborgt sind — tritt sie, je nach Zeit und
Land, in einer durchaus neuen, individuellen Erscheinung auf,
und eine jede ihrer Erscheinungen ist, wie die Geschichte lehrt,
durchaus vergänglich. Die Religion hat etwas Passives an sich, sie
spiegelt (so lange sie lebendig ist) einen Kulturzustand wieder;
zugleich enthält sie willkürliche Momente von unabsehbarer
Tragweite; wie viel Freiheit bekundeten die hellenischen Poeten in
ihrer Behandlung des Glaubensstoffes! Wie sehr hingen die
Beschlüsse des Tridentinischen Konzils über das, was die
Christenheit glauben oder nicht glauben sollte, von
diplomatischen Schachzügen und von Waffenglück ab! Von dem
Aberglauben kann das nicht behauptet werden; an seiner Gewalt
bricht sich die Gewalt des Papstes und der Poeten; er schleicht auf
tausend verborgenen Wegen, schlummert unbewusst in jeder
Brust und ist alle Augenblicke bereit, aufzuflammen; er besitzt,
wie Lippert sagt: „eine Lebenszähigkeit, die er vor jeder Religion
voraus hat“; 1 ) er ist zugleich ein Kitt für jede neue Religion und
ein stets lauernder Feind jeder alten. An seiner Religion zweifelt
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ein offenbarer Rückschritt, noch immer aber zu grossartig symbolisch, um bei
irgend einem Rationalisten Gnade zu finden.
1) Christentum, Volksglaube und Volksbrauch, S. 379. In dem zweiten teil
dieses Buches findet man eine lehrreiche Zusammenstellung der in Europa
noch bestehenden Gebräuche und Aberglauben aus vorchristlicher Zeit.