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Felix Anton Dohrn
Anton Dohrn begründet 1870 die
zoologische Station in Neapel, die
für Jahrzehnte das bedeutendste
internationale Zentrum meeresbiologischer
Forschung wird.
Anton Dohrn war Zoologe und einer
der ersten herausragenden Erforscher
der Phylogenese. Er stammte aus einer
wohlhabenden Stettiner Familie.
Früh in seiner Kindheit lernte er das
Nebeneinander und Ineinandergreifen
von Kunst und Wissenschaft: sein
Vater Carl August (1806-1892) korrespondierte
mit Künstlern, Dichtern
und Wissenschaftlern wie Alexander
von Humboldt und Felix Mendelssohn:
Seine Kinder mussten „ihren
Goethe kennen“, in der Musik bewandert
sein und seine wissenschaftliche
Begeisterung teilen.
Anton Dohrn, 1898,
gezeichnet von
Johannes Martini.
Dohrn studierte in Königsberg, Bonn
und Jena bei Rudolf Virchow, Ernst
Haeckel und Carl Gegenbaur. Nach
dem Studium der Medizin und Zoologie
interessierte er sich für die Theorien
von Darwin. Er begründete 1870
in Neapel die Zoologische Station zur
Erforschung der Meeresfauna, eine
der ersten Meeresforschungsstationen,
und studierte die Stammesgeschichte
von Gliederfüßern auf der
Basis von embryologischen und vergleichenden
anatomischen Daten.
Auf seinen Erkenntnissen aufbauend
schlug er als erster die Abstammung
der Wirbeltiere von ringelwurmartigen
Vorfahren vor. Anton Dohrn beschrieb
außerdem das „Prinzip des
Funktionswechsels“.
Dohrn promovierte 1865 in Breslau.
Seine Habilitation erfolgte 1868
in Jena. Bis 1870 war er in Jena Dozent
für Zoologie. Seit 1874 bis zu
seinem Tod war er Direktor der Meeresforschungsstation
in Neapel (Stazione
Zoologica di Napoli). 1874 heiratete
er die erst 16jährige Marie de
Baranowska.
Ungeachtet seiner Nationalität und
seiner kulturellen Herkunft erfuhr
Anton Dohrn starke Unterstützung
bei der Verwirklichung seines Traumes
einer meeresbiologischen Laborgründung
durch die britische, naturwissenschaftliche
Tradition. Auf der
Jahresversammlung der Britischen Gesellschaft
1870 in Liverpool wurde ein
Komitee mit der Absicht gegründet,
die Gründung von zoologischen Stationen
in verschiedenen Regionen der
Welt zu fördern. In der Tat war es
dieses Komitee, das mit regelmäßig
in „Nature“ veröffentlichten Berichten,
Notizen und Artikeln die allgemeine
Bekanntheit von Dohrn’s zoologische
Station in Neapel in der englischsprachigen
Welt vorantrieb.
Felix Anton Dohrn
* 29. Dezember 1840
in Stettin,
† 26. September 1909
in München
„…Nicht nur, dass Abbe der
Station die neuen Instrumente
ganz billig überließ oder gar
stiftete, er empfing von dort
Anregungen, die Kontrolle
der Praxis, das kritische Mitdenken
der Erfahrung.
Die Station wurde auch die
Stelle, wo fremde Forscher
zum ersten Mal den Zeißschen
Erzeugnissen begegneten
und sie erwarben, um dann
in ihrer Heimat den Ruhm
der deutschen Arbeitsüberlegenheit
zu künden.
Fast wirkte die Station wie
eine Art von Export-Musterlager,
und Dohrn freute sich,
wenn er Abbe schreiben
kann, Balfour etwa habe
diesen Apparat erworben
und er wünsche jenen…“
Theodor Heuss war mit
Dohrns Sohn Boguslav Dohrn
befreundet. Dieser bat Heuss,
zum 100. Geburtstag des
großen Naturwissenschaftlers
1940 eine Gesamtwürdigung
des Lebenswerkes von Anton
Dohrn zu schreiben.
Aus der Biografie Anton Dohrn
von Theodor Heuss (1940)
Innovation 15, Carl Zeiss AG, 2005
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